淳于蕩一行人在路上歇歇停停，他們花了一個多月時間才到了彭城郡。到了彭城郡的大門口后，領頭來迎接他的是一個身穿綠衣，面若冠玉的男子，男子一身書生打扮，看起來柔柔弱弱的。
這男子便是彭城郡的九王爺韓王——淳于瑄。
淳于瑄身后，還有一個男子，此人臉寬身胖，下巴上長滿胡須，但卻穿著官服跟著淳于瑄出來一起迎接。
此人是彭城郡的郡守，由淳于征親自冊封。自從淳于征建立永昌王朝后，便在地方推行郡縣制，郡乃第一級別地方行政劃分。郡的長官為郡守，由中央直接任命，總理一郡之民政。
淳于蕩是騎著馬來的，他身后跟著的有虞茂，還有一百多人，這其中有小廝，奴婢，侍衛。
見到淳于瑄，淳于蕩從馬上翻身而下，而虞茂也跟著下了馬。淳于瑄行禮道：“臣弟拜見太子！”
身后的男子也下跪行禮道：“彭城郡郡守單方拜見太子。”
“都起來吧！”
“謝太子！”
“九弟，多年不見，別來無恙？”淳于蕩問候道
“謝太子關心，一切安好。”
淳于蕩點頭，“那便好！”淳于蕩走到單方面前，問道：“單大人，不知城中現況如何？”
單方行了一禮，“啟稟太子，從四個月前，城中便不斷下暴雨，連著四個月，日日夜夜不曾間斷。城中還好，經下官和九王爺盡力救治，城中洪水算是抵抗住了。可城外和連著彭城郡管轄的縣，洪水卻還在泛濫，許多百姓的家被沖毀，也有許多人被洪水席卷而走。下官與九王爺已竭盡全力將城外災民移至城中保護，還每日三次與九王爺在城中各處施粥賑糧，可城中災民實在太多，下官與九皇子已快散盡家財，也無法救得全部難民。”
淳于蕩點頭，“好，城中情況，孤已知曉。這段時間，辛苦單大人和九弟了。”
單方行了一禮，“下官既擔任彭城郡郡守一職，自要為彭城郡百姓謀福。如若百姓有難，下官作為彭城郡父母官，自當要鼎力相救。所以，下官為百姓，談不上辛苦二字，太子嚴重了。”
淳于蕩笑著夸贊道：“單大人，可真是愛民如子的好官，永淳王朝能有單大人這樣的好官，既是朝堂之福，亦是百姓之福啊！”
“太子客氣了！太子一路舟車勞頓，下官為太子已準備了上好的驛站，太子請！”單方說著，側身讓開，做了一個請的姿勢。
淳于蕩見了，便與眾人走了進去。
彭城郡的大街上，流民遍地，哀聲遍野。滿城盡是餓死的尸體或無家可歸的災民，還有奄奄一息的老人，乞討的乞丐。
華澈和姜凌竹走在這遍地災民的大街上，華澈不禁感慨，“一生光陰短，世事皆無常！”
姜凌竹輕笑，“別悲春傷秋了！天災人禍本就不是人所能控制的事情，歷朝歷代，每次災禍降臨，總會死一些人的，既是常態，又何須那么傷感？”
“你倒是看的開呀？”華澈調侃道
“看不開又能如何？我們即便有心，也幫不了他們的忙。”
姜凌竹說話總是那么心平氣和，平淡如水。