她花了好幾天時間做了一個香囊，拿著它去了極寧殿。在殿外，陳恩遠守在廊下，她便知道圣上在殿內。
她讓陳恩遠進去通傳一聲。這時從殿中傳來一句笑語“圣上輸了可要賜副耳珰給妾。”陳恩遠望了她一眼，她微一斂容，看不出悲喜，仍催促他：“先生快進去通報，我就在這等著。”陳恩遠進殿通報。集歡顫抖了兩下，痛苦地閉上雙眸，將握在手中的香囊塞進衣袖中。
少焉，榮恒郡君從殿內走出來，正迎上她，行了一禮，笑道：“鐘貴妃來了。”
“嗯。于娘子怎么走了？”集歡道。
榮恒郡君道：“圣上得知貴妃來了，巴巴趕妾走，以騰出地方宣見你了。”榮恒郡君說的玩笑話若在往日，定會惹她低首一笑。今日，榮恒郡君卻沒有在她的眉眼中尋找到笑意的跡象，反倒異常端莊，簡直與平日的鐘娘子判若兩人。榮恒郡君雖看在眼里，卻不敢問原因，只匆匆告別離去。
集歡進了殿，圣上見她來，笑著上前捉她的手。她下意識退了半步，圣上的手懸在半空。看到圣上失望的神情，她聰慧地上前反握住圣上的手，笑道：“集歡來陪圣上操勞國事。”
她坐在圣上身邊，走馬觀花似的看著圣上陸續批閱了幾十本奏折。圣上忽然發現奏折上出現了水跡。他抬頭，看到集歡的臉頰上掛了一行清淚。
他道：“怎么哭了？”
集歡取出巾帕擦拭掉淚水，道：“妾剛才看到圣上批閱的奏章中，有一個叫石玉卿的臣子，因為母親病重，便要辭官還家，服侍母親。妾深他的孝行，又見他的表章寫的情真意切，便忍不住哭了。”
圣上調侃道:“看來我倒不能遂了石玉卿的愿了。只用一篇奏章就把你看哭了，可見其人才思之深厚。我要把他留在身邊，給他一個殿閣大學士的職務，才不算埋沒他。”
集歡道:“圣上不要開這樣的玩笑。人常說‘父母在，不遠游’，母親對他有養育之恩，更不必提他母親患了大病，焉有不允過之禮？”
圣上只笑而不語。
集歡見圣上不說話，自己也不作聲了。圣上知道她又想起早夭的女兒和被趕出九幽城的四妹妹，心里對她有愧意，便尋思著安慰她的話。
圣上還未來得及開口，集歡默了半晌，道：“妾自幼孤苦，受人白眼。好不容易進宮得遇圣上，有了可依靠的人，卻不料妾是福薄之人，不能為圣上誕下皇子，反讓圣上的三個公主先后夭折。圣上可憐妾，給妾尋來四妹，卻因為妾教導不善，犯下大錯，給圣上蒙羞。妾實在無顏面對圣上。”
圣上默不作聲，須臾才道：“這一切不是你的錯。”
集歡想哭卻哭不下來，道:“妾自知罪孽深重，全憑圣上垂憐，才得以升至今天這個地位。圣上不僅不計妾的過升，還提拔妾的叔父，追贈妾家族三世，妾深以動容。幾日前，妾的叔父托人送信入宮，在信中，他又氣又羞，既氣妾沒有服侍好圣上，讓圣上操勞憂心，又羞愧他位低勢弱，無法親近圣上，為圣上解憂。”她不敢相信竟有一日這些話會從自己嘴巴里講出來，她的胃突然一陣翻涌。她只覺得惡心。
圣上聽懂集歡的意思。他頓了少焉，道:“我知道了。集歡，我很高興你能與我說這些。”