我入宮為宦的那年，是嘉和六年，那年我剛滿八歲。父親意外離世，致使家道中落，四分五裂。
即便不時有正房主母娘家的周濟，僅能聊以卒歲。主母與姨娘說，她爹找到了一個好門路，可以讓我們這樣的家庭重振。姨娘聽信她的話，很高興，相信把我送到宮里做侍童，將來會有復興家業的可能。
我被姨娘滿心期許地送進宮，可惜做的不是侍童，而是內侍。
在宮里的生活并沒有其他內侍說的那般艱難。亦可能是我弄丟的氣運又回來了，我因讀了幾年書，內侍殿頭欣賞我，還給我取了“恩遠”的名字。”
我在宮里度過平靜無瀾的兩年。
嘉和八年九月，極寧殿盛都知來書藝局挑侍童。內侍殿頭向他推薦了我。我拜別了內侍殿頭，跟著盛都知去了極寧殿。
我素知圣上是個溫和友善的人，不會苛待宮人。但我仍舊日日兢業行事，謹慎地侍奉他。
很快，我升補為內侍殿頭。當旁人用極其渴慕的眼神望向我，我卻只能啞然不語。我看不清前路，也不明白自己想要什么，只能日復一日地踽行于宮中。
我向盛都知說明每年年末托人將自己的一半薪俸送回家中。盛都知同意了。其實，我多待在極寧殿，食用由膳房與諸司供給，也不需要打賞宮人，很少會用到錢。
但我還是留下了一半的俸祿，看著它們集腋成裘。我把它當成了目標。
宮里的辰光總是挾著孤獨推進的。
很快到了嘉和十一年，西夏國暗派游民侵擾國朝邊界。基于當時局勢，朝臣不主張發兵赴戰，而商議和親的對策。和親的最佳人選是柔卓公主，只因青春年華，正當婚嫁。
柔卓公主抵死不從。她明白太后也不同意她遠嫁，便一天四五趟跑到極寧殿大鬧，又是絕食又是哭喊，還想跑到朝會上去鬧。
圣上為此憂慮不已。皇后見此，主張提出將十四歲的靖榮長公主嫁去和親。—開始，圣上不答應。
靖榮長公主是他的掌上明珠，他怎么舍得將她嫁到外蕃。但隨著議親日近，架不住朝臣的據理力求，皇后、太后的勸服，他有些動搖了。但真正讓他做下這個決定的卻是靖榮長公主的親至。
長公主淚眼汪汪來到極寧殿，向圣上行了一禮，道：“爹爹把女兒送去和親吧，能為爹爹分憂，女兒心甘情愿。”
圣上半晌不語，許久扶著她，道：“爹爹對不起你。”
靖榮長公主出了殿，吸了一下鼻子，道：“我不在，你一定要照顧好爹爹。”
我拱手道：“臣會的。”
長公主回頭望了一眼廳內，走上了甬道。
圣上下旨于四月初三，將靖榮長公主嫁往西夏，并令一批禁衛隨西夏迎親隊護送長公主入夏。
那天晚上，圣上郁郁寡歡，就連奏疏批閱也是時續時停。亥時，他披了件長袍，出了殿，不許人跟著。
我知道他內心煎熬，想一個人出去散散心。
一個時辰后，圣上回來了。我見他手中多了一塊青玉環佩。圣上說，這是在外面撿的。他讓我明日還到尚服局。他頓了頓，又補充，告訴尚服，不要為難丟玉的人。我照辦了。
到了靖榮長公主婚儀，圣上站在城樓上久久眺望漸遠的車儀，風將他的衣袍吹起。他像是要立成一座石像。
嘉和十一年，太后壽辰，圣上去錦銹軒赴宴。席上，圣上目不轉睛地觀看臺上的一場歌舞。待舞蹈結束，圣上轉頭對盛都知說:“今年的舞，跳的比往常都好看些。”
晚間，圣上在書房摹字。盛都知進來，近圣上身前說了些話。我因在門外，聽不清楚。