周窈棠自然是聽了吩咐，乖巧地跟在陶掌膳的后頭。
二人往司膳房外走時，陶掌膳先是走到一個灶臺前，對旁邊守著的一個女史問道：“今日為各宮準備的糕點可都已經放在籠內溫著了？”
得到了肯定的答案后，她則繼續道：“那便好好守著就行，待各宮的宮女前來傳膳，你們自取了擺好盤后教她們拿走便是。”之后，又特別囑咐說如有娘娘要是臨時點了什么特制的點心只需到側邊的門房中尋她即可。
見那女史點了點頭，陶掌膳則走到另一邊的灶臺側面，尋了只托盤，取了兩只籠屜放在了托盤上頭，便招呼著周窈棠跟她一道走。
周窈棠見了，上前就要將那托盤接過來，陶掌膳卻笑著躲了一下，道：“你可罷了，手還未好呢，等下再燙著了，那好幾日我都別想尋你干活兒了！”
周窈棠有些難為情地笑了笑，便一路跟隨著陶掌膳的腳步從后廚中出來了，之后二人又繞了側邊的門廊，七扭八繞地走到了側邊的門房前。
只見那側房的大門上掛了一只大鎖，陶掌膳從腰帶的暗袋中取出一把鑰匙，將那門上的鎖打開了。
她一邊開著門鎖一邊道，“這里是供女官們臨時辦些事務或者晚上值夜時歇腳的地方，每房中都有一間，自我這個品階之上的女官們都有這兒的鑰匙，一般不會有人進來。”
陶掌膳領著周窈棠進去后，首先映入眼簾的一案方桌，桌上放著一盞油燈，黑色的燈芯正耷拉在一邊，一旁還有只茶壺和兩只茶杯。
方桌旁放著兩只配套的木凳，凳面同樣也是方方正正的，想來應是一套。只是方桌和方凳上頭似乎都被火灼過一般，黑乎乎的，從凳面已辨識不出本來的木色，但是四只腿確是完好的。
陶掌膳注意到周窈棠的目光，她笑了笑道：“先前司膳房后廚走過水，這邊也被波及了些。”
周窈棠點了點頭，沒再多問，只是繼續默默觀察著這個房間。
整間房沒有窗戶，也沒什么旁的家具和裝飾物，只剩下方桌后頭有個床榻，床邊有個沒有鎖的小方柜子，應是用來隨便放些換下的衣裳一類的東西。
床榻大概有一人半寬，上面鋪著素色績麻被單，床角的位置上整整齊齊地擺放著一方薄毯。
陶掌膳將手中的托盤輕輕放在桌上，然后自己將一只板凳從桌下拉了出來，對著周窈棠道：“咱們都別站著了，你也快坐下用些點心罷。”
說著，陶掌膳坐在凳子上，將桌上倒扣著的兩只茶杯翻轉過來，拿起茶壺倒了些茶水進去，然后將其中一杯遞給了周窈棠。
“這壺茶是早上我才燒好放進來的，現在還是溫的，咱們且湊合著喝點兒罷。”
周窈棠早上起來又是打水、又是搽藥油的，也忙活了一大圈兒，到司膳房門前又被姜尚食訓誡了幾句，她早已又渴又饑了。
于是此刻周窈棠倒也沒有推辭，只點了點頭，十分感激地謝過之后便端起茶杯。她本想一飲而盡，但是念在自己此刻身在宮中，只得守著規矩小口啜飲了起來。
這時，陶掌膳又將方才從后廚帶回來的兩只籠屜一一打開來，瞬間一股糕點的香氣伴隨著熱氣蒸騰而起。
陶掌膳遞了一只籠屜到周窈棠面前道：“瞧你這樣子可是餓壞了？這都是早上我親手做的，本是備著各宮娘娘來傳點心，所以多做了些一直在灶上熱著，你快趁熱吃罷。”說完，她自己從面前的那只里頭取了一塊，吃了起來。