李盞有些恨鐵不成鋼道：“你當我是要怪你什么？”
周窈棠有些不解，怯懦地低聲道：“......可是要怪小女輕舉妄動、多管閑事？”
李盞搖了搖頭，道：“那件事你確實是多管閑事了點兒，你若只是為了露臉才出頭也便罷了，可是你也該記得為父將你安插進司膳房做送膳宮女的用意！為父送你進去，是真的只想教你當個司膳女史嗎？在這宮里頭，你就是坐到尚食女官的位子也是枉然啊！”
周窈棠謹小慎微地點了點頭，“義父教訓的是。”
李盞繼續說道：“為父送你進司膳房當差，無非是想你能借著去后宮娘娘們那里送膳的機會，瞧著能否偶遇陛下、使之親澤于你。你若能搖身一躍成了娘娘，哪怕不是一宮主位，老夫在朝中不也能更有顏面些？
“你若能一朝得勢，為父哪怕是拼了這條老命，也會扶著你穩穩當當地往上頭爬。而你倒好，竟真當起自個兒是司膳姑姑了？那種爛攤子也往自個兒身上挑，為父早就囑咐過你，靈犀宮的事兒少沾，那丁淑儀可是你能招架得住的？還好她打破的是你上頭那位掌膳女史的臉，而不是你！”
周窈棠聽了，很是心驚，李盞果不愧是內監司的大總管，真是什么事兒都逃不過他的眼睛，想來自己今后行事還需更隱蔽些，免得教他知曉了自己進宮的真實目的。
只聽李盞繼續道：“雖然你往錦妃宮里頭跑是膽大妄為了些，但你當時怎么不看準時機，勸錦妃娘娘將皇上請了來？或者多留意些陛下去各宮的時辰，挑了適當的機會去送膳呢？我不是早同你講了幾個性子軟和的妃嬪，你去她們宮里頭偶遇陛下，她們也不會起了怨懟而拿捏你的。”
周窈棠低著頭，請罪道：“小女愚鈍......”
未待她講完，李盞又是劈頭蓋臉地訓誡道：“能想得出那種破釜沉舟的法子救司膳房的人，你可一點兒都不愚鈍，你這是糊涂！憑著人家司膳姑姑三言兩語，你就能被收買了去、為司膳房賣命么？人家瞧得上你、夜夜教導你規矩，去學學也沒什么壞處，但是我不相信你不懂對方的意思。你就這么想當女官？你想的時候可還記得你有個義父？老夫為你打點了這么多，你可曾為老夫想過？！”
周窈棠聽著他話里的意思，想來李盞是知曉了毒藻事件的前因后果，瞧出了自己的魄力與能耐，又怕自己被竹司膳收買了去、對司膳房太過死心塌地，將來不能為他所用，這才來提點自己一番的。
于是周窈棠趕忙行了個大禮，道：“小女當然時刻謹記義父吩咐，就是萬死，也不敢忘義父大恩啊！”
李盞聽了，面色倒是稍微緩和了些，“哼，你記得就好。為父不是早跟你說過，憑你的天姿，能得皇上垂青那是輕而易舉的事？可你怎么就是不愛惜自己的容顏。你身子骨本就弱些，我安排你去做送膳這種輕活兒，就是為了讓你能不那么勞累。可你倒好，人家打你幾巴掌又賞了倆棗兒，你就賣了命一般什么活兒都往自己身子上攬。這一個多月下去，你可有對著鏡子照照、仔細瞧瞧自個兒的氣色，都成什么樣了？”
說著，李盞又抓起了周窈棠的手細細端詳了一番，用無比惋惜的口吻道：“你摸一摸自個兒的手背感覺一下罷！你如今不僅瘦了一大圈兒，容色更是枯槁！連這小手也是糙得不成樣子了。再這么下去，為父瞧著你同那旁的普通粗使丫頭也大差不差了，陛下根本連正眼都不會予你。到時候咱們乘早斷了這父女之誼，你也就不必繼續待在這宮里頭了。”
一頓訓誡下來，周窈棠的面上早已淚光盈盈，口中戚戚道：“解語知錯了，求義父別將小女趕出宮去......小女本就舉目無親，若真離了您，就更無倚靠......”
說著，她拜倒在李盞的腳邊，口中不住小聲嗚咽著。
其實周窈棠的心中倒不是真怕成為李盞的棄子，只是她如今進宮探查還未有眉目，還不想過早地去動用赫連桓給她安排的后路。
畢竟李盞這個靠山在明面兒上更好用些，若她當真與李盞斷了關聯又去投靠貴妃，那就是與整個內監司做對，自己同貴妃那邊本就離心離德，到時候自己的命運才真叫風雨飄搖。
所以眼下，周窈棠只得先假意順從，讓李盞以為他能控制得了自己，先借著這股“東風”順勢而上，再偷偷地用自己的方法去暗中探查江州鹽課貪腐的事兒。