“謝禁軍？”
謝云諫回過了神來，望著前頭的女子莞爾的模樣，倒又教他不禁想起了憶中的那人，雖說二人眼神中所存的情緒各異，但那笑起來嬌俏的模樣卻是如出一轍。
周窈棠見謝云諫依舊有些恍神，心中自然分明，于是福了福身子，出聲提醒道：“前頭已是六尚局的大門了，大人將我送至這里便好。今晚真真兒是勞煩謝大人了，改日奴婢一定親自熬煮了茶湯小點送到玄武禁軍中去，以報謝大人搭救之恩。”
謝云諫聽了，趕忙擺擺手道：“姚女史不必這般了，都是職責所在、舉手之勞罷了。姚女史這番心意本衛已領了，北大門......守衛很是森嚴，請您還是莫要奔波，免得沖撞了什么。”
周窈棠聽了，心中也是一片了然。
謝云諫那般潔身自好，從方才他背自己的方式就知了——為了不直接觸碰到她的足部，他寧愿用自己胳膊的側彎架著她的小腿，這個姿勢走起路來十分吃力。
自己雖是司膳房學婢，但也屬后宮女眷，謝云諫還未曾議婚，自己雖存了好意，但確實理應避避嫌；另一方面，他這也是怕不知情的人瞧見了會多言罷。
周窈棠想再探探對方對自己的態度，于是半帶著笑顏試探道：“謝禁軍所言極是，是奴婢思慮欠妥了。那邊待到日后有機會了再一并還了今日之恩罷，適時謝禁軍可莫要再拂了奴婢一番答謝之意啊。”
謝云諫聽了，口中敷衍道：“自然、自然。只是本衛還有巡邏之務在身，姚女史若是沒有旁的吩咐，我等便要先行一步了。”
周窈棠見也再瞧不出什么，于是也低下身子行了一禮，目送著謝云諫一行人漸漸遠去。
過了片刻，周窈棠正要扶著門回司膳房去，只見著不遠處朝露一行人朝著這邊回來了，她一邊跑向周窈棠，口中一邊喊道：“我方才可瞧見了！”
不一會兒朝露便跑到了周窈棠的面前，氣喘吁吁地指著她，興奮地問道：“呼......解語，方才同你說話的人，呼......可是德妃娘娘的哥哥？”
周窈棠點了點頭，莫名其妙道：“怎么啦？可是有什么不妥？”
朝露一邊叉著腰緩著氣兒，一邊拍了拍周窈棠肩膀，笑著道：“解語，我怎么沒瞧出來你有這般本領，居然搭上了‘玄武俊郎’送你回來，你可不知曉自個兒方才有多羨煞旁人呢！”
周窈棠皺了皺眉，趕忙上前捂了朝露的嘴道：“什么亂七八糟的？你這丫頭真是，嘴上沒個把門兒的，教旁人聽去了，還真以為我做了什么見不得人的事兒呢。我不過是因著氣血虛弱、體力不支昏倒在宮道上了，方才幸得謝禁軍搭救，這才沒有凍死在外頭！”
朝露瞪了瞪周窈棠，本要同她嬉鬧，結果一聽她講了自己體力不支，便趕忙上前扶過了她，然后一邊朝司膳房走，一邊嬉笑著耳語道：“行了行了，我這不是在同你玩笑嘛！怎么樣，謝大人他是不是真的很俊美？快跟我講講他送你回來的時候可同你說什么啦？謝大人他是個怎樣的人？溫柔？熱情？還是冷酷？......”
二人一路笑鬧著回到了司膳房中，朝露連忙去取了晚飯，二人一道坐在小院里頭捧著碗邊吃邊相互揶揄著。
今日她們的晚飯是南瓜雜谷粥，配了點野菜饅頭和黃齏，也就是腌蘿卜、腌糖蒜和一些腌韭菜。
這些腌制黃齏的食材本身味道就很沖，再加上為了供宮廷苦役們下飯，所以司膳房的腌菜姑姑特意加重了每種調料的用量，粗鹽更是碼了厚厚的好幾層，下頭的雜役和做苦工的小廝倒是很喜食用。
周窈棠在家中時飲食清淡，就算是喝清粥，也是要用許多種不同的食材熬煮的，本就帶著或鮮或甜的滋味，哪里像如今這般？而配菜自然也是時鮮的小菜和小河鮮，或生嗆或涼拌，自然不需要什么味道重口的腌菜了。
再加上江州飲食大多不用太繁復的調味料進行烹制，注重的是食物本身的氣息，所以她的味蕾也自然淺些。于是每當瞧著旁人大嚼那些腌菜時酣暢淋漓的表情，周窈棠總是一邊好奇著，一邊忍不住要掩了自己的口鼻。