進宮之后她也曾嘗試過夾了那么一小點兒腌韭花——旁人都說這是最香的，特意叫周窈棠嘗嘗。于是她將那一小筷子腌過的韭菜花在湯碗里涮了又涮才敢下口，但是當她剛剛放入口中時，便感到鼻腔里涌入一股嗆人的辛辣之氣，舌頭也被齁得生疼，只覺得無論如何也咽不下這口腌韭菜了，更別說旁的黃齏。
有些學婢們瞧了她這副模樣便覺得很是奇怪，道是她在家中難道從未吃過腌菜？周窈棠只得推說自個兒的主母瞧人吃了未腌好的黃齏中毒身亡了，從此也不敢讓家中人再食用，所以這才對腌菜一類的吃不習慣。
所以在晚飯是雜谷粥的時候，周窈棠總會偷偷地從后廚順一小勺蜂蜜或者砂糖撒進自己的碗里，然后將粥和糖攪合均勻了再食用。
眾人無一不為她無法領略黃齏的“美味”而感到遺憾。
朝露還時常說，等到了冬天司膳房的腌菜姑姑會秘制更多種類的黃齏，適時在冬夜里捧上一碗熱氣騰騰綿粥，就著從菜壇子里頭剛撈出來的腌蓮白、雪里蕻、酸豆角和辣白菜，上頭還飽含著豐盈的汁水兒，一定要一口粥和一口腌菜一齊吞下去，那才叫做人間美味——就連司膳姑姑親手做予陛下的御膳里頭的珍饈海味也比不過。
周窈棠聽了，每每都會忍不住皺了眉，喝著自己碗中的甜粥，再對朝露所言的美味加以質疑——她總是不信的。
今日朝露也像是往常一樣，取了好些腌糖蒜回來，用小碟裝著，都堆成了一座小山。她嘗了一口糖蒜，大呼這美味非比尋常，然而與往日不同的是，她嘗過了這一口之后便馬上又撥開了一瓣，死活要塞進周窈棠的碗中，教她一定要試試。
周窈棠只見小碟中一個個瑩白如玉的蒜瓣，散發著一股糖和白醋混合在一起的氣息。她有些拗不過朝露一再的慫恿，只得耐著性子許了朝露將她方才為自己剝好的蒜瓣放在的自己面前的小盤中。
周窈棠小心翼翼地用竹箸將那瓣腌糖蒜夾起，然后湊上前去用鼻子上聞了聞，發現這黃齏雖是用大蒜腌制而成的，卻沒有教她聞出太多生蒜的辛辣，反倒存了些糖醋汁水的氣息。
朝露在一旁看著周窈棠的樣子，口中鼓勵道：“快嘗嘗呀，今日這糖蒜腌制得極好，一點兒也不咸，很是酸甜可口，正適合給你就著粥吃呢。”
周窈棠也覺得眼前這黃齏聞起來還算不錯，于是便半瞇著眼，將信將疑地將那白白胖胖的糖漬蒜瓣放入了口中。
一絲清甜的糖水味混合著白醋的酸爽在周窈棠的口中蔓延開來，竟然沒有一絲她想象的那般辛辣刺鼻的生蒜味兒，這蒜瓣浸滿了糖醋汁水，加上半生的大蒜清脆的口感，倒教她覺得此齏別有一番風味。
朝露一直緊緊盯著周窈棠的表情，見她并沒有露出先前那般嫌惡的神情，這才確實放下了心來，夸口道：“怎么樣？我可沒騙你罷？”
周窈棠點了點頭道：“這道糖醋蒜瓣確實與旁的不同，一點兒也沒有咸味，反倒很是清甜可口。”
朝露滿意地笑著，從饅頭上掰下一小塊，另外一并將剩下的半頭糖蒜遞給周窈棠，道：“你自己剝一瓣兒，再用饅頭裹著吃下去，那才叫美味呢。”
周窈棠依照朝露所言嘗試著小口吃了，又喝了幾口雜谷粥，竟是有些體會到了朝露向她描繪的黃齏配著熱粥的美好滋味。
二人又一道吃了會兒，不一會兒，便瞧見陶掌膳捧著一只碗從外頭回來了。
她一見著周窈棠，便上前訓斥道：“你這丫頭跑去哪兒了？不是被餓得走不動道兒么，我本教你等我送膳回來再接你，怎的還自個兒回來了？教我一頓好找。”
周窈棠聽了，趕忙起身請罪道：“奴婢當時有些氣虛血弱，暈眩得簡直不能夠起身，再加上天寒，竟在宮道上昏倒了過去；還好玄武禁衛軍巡邏經過，將奴婢送了回來。奴婢不是有意如此的，望姑姑恕罪。”
陶掌膳擺了擺手，道：“你下次莫再這般，一下午跑到哪兒去了？罷了，我已忙了一下午，先用膳罷。”
說完，陶掌膳也與周窈棠二人一道吃起了飯來。