楚莊王赫赫威名，一代霸主，竟也落得英年早逝，留下一個十歲的楚共王。這孩子正辦著父喪呢，怎么會答應魯國出兵伐齊呢？自然是拒絕的。
季孫行父更加憤懣了，就在此時，忽然從晉國傳來了好消息：原來郤克日日夜夜在晉景公面前絮叨伐齊的好處，不伐齊便難以再圖霸業，說得晉景公也動了心。士會知道此事攔不住了，便干脆告老，把這中軍元帥之職讓給了郤克。如今郤克主政晉國，手握軍政實權，不日就要興兵攻齊了。
季孫行父得到消息，大喜過望，便派仲遂之子公孫歸父前往晉國出使，一來答謝郤克，二來商訂共同伐齊的日期。
魯宣公因為自己的國君位是仲遂幫他奪來的，一向寵信公孫歸父，異于群臣。此時的魯國三桓，即孟孫氏，叔孫氏，季孫氏三家，子孫眾多，聲望日隆，早超過了公族。魯宣公深以為憂，將來自己的子孫必會被這三家所欺凌，便借著送歸父出行的機會，拉著他的手低聲叮囑：“三桓日盛，公室卻日衰，你也是知道的。這回出使，你便找個機會和晉國的君臣講講這事。如果能借兵來為我逐去這三家，我國情愿每年輸幣，以報其德，永無二志。此事小事，切不可泄露！”
公孫歸父領命，帶著重禮來到絳都，聞聽當年晉靈公的諂臣屠岸賈憑著一張巧嘴又得寵于晉景公，官拜司寇，便給他備了一份厚禮，請他設法轉達魯宣公的意思。屠岸賈因為桃園之事與趙氏結仇，本是一心結交欒氏與郤氏，往來甚密。便將歸父的話，轉述給了欒書。
欒書說：“元帥與季孫氏同仇，恐怕不會答應此事的。我且試探一下。”
某一日，欒書得了個空子跟郤克提及此事，果然郤克正色道：“公孫歸父這是要搞亂魯國，不能聽他的。”
不聽就不聽吧，郤克還寫了封密信，派人星夜送到曲阜的季孫行父手中。季孫氏大怒：“當
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年弒殺公子惡與公子視，全是東門遂主謀的。我為了國家安定而隱忍至今，護著他們。如今他們竟還要驅逐我族，豈非養虎為患？”
于是，季孫行父拿著密信去與叔孫僑如商議，僑如說：“主公已一個月沒上朝了，說是病了，別是托辭吧。咱們一起去看看，直接到他榻前去請罪，看他怎的？”
三桓同體，自要去邀仲孫蔑，不料此人不肯，只說：“君臣無對質之理，我不敢去。”
無奈，只好拉著司寇臧孫許同去。三人到了宮門口，聽說魯宣公病得重了，不能進見，只好托侍者帶句問侯而回了。
魯宣公果然不是裝病，第二天就報薨了。此時已是周定王十六年了。季孫行父等人擁立只有十三歲的世子姬黑肱，是為魯成公。成公未成年，凡軍政事務皆決于季孫氏。
季孫行父集眾大夫于朝堂，說：“君幼國弱，必須明正典刑。當年東門氏仲遂殺嫡立庶，媚好齊國，以致與晉國為敵，有誤國大罪，應當追究其罪。”諸大夫只有唯唯稱是的份兒。