吳王闔閭那邊,孫武派公子山前去保護,將大營往漢陰山,以保萬無一失。至于大別山原來的營寨,只是虛設大旗,實際只留些幾百名老弱殘兵看守。
夜半三更,囊瓦帶著萬名精兵,果然從山后摸入大別山的吳王大營。只見這里寂靜無聲,楚軍一通大叫,殺入中軍帳,卻不見吳王。莫不是有埋伏?正要溜走,卻聽見哨角齊鳴,專毅與夫概兩支人馬左右殺出。囊瓦邊戰邊退,帶出來一萬人,這會只剩下三千多了。
好不容易走脫,又遇到蔡侯與唐侯的聯手截道,唐侯大叫:“把肅霜馬還給我,饒你不死!”
蔡侯也沖著他叫道:“把裘佩還我,免你一命!”
這一下,囊瓦是又羞又惱,正此危急時刻,幸好有武城黑殺到,把他救了出來。狂奔了數里,前頭有個守本營的小兵來報:“本營已將吳將伍員劫了,史將軍大敗,不知下落。”
好吧,本想劫了吳王,沒想到卻丟了自己的老巢。囊瓦這下是心膽俱裂,連夜奔馳,到了柏舉,才敢停下來歇腳。良久,史皇也領著三兩殘兵趕到,二人收集敗兵,再立營寨。
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囊瓦說:“孫武用兵,果然是神機妙算!不如棄營逃回郢都,再請兵來戰吧。”
史皇說:“令尹如果逃歸,吳兵一旦渡過漢江,必會長驅直入郢都,到時令尹的罪責難逃!不如拼力一戰,便是戰死,也留個好名聲不是?”
囊瓦是個怕死的,正猶豫著呢,忽有諜報:“楚王又派一軍來接應了。”
出營一看,原來是大將蘧射,原來是楚昭王見吳國人馬甚眾,特派他帶一萬人前來襄助。囊瓦一臉慚愧疚地把如今的戰況講了一遍,蘧射語氣難掩嫌惡:“若是聽沈司馬的,何至于此?如今只有深溝高壘,不要與吳軍交戰,等司馬回來,再行合擊。”
“我的確是太輕敵了,所以反被對方劫營。如果兩邊實打實列陣對打,咱楚兵決不會比他們吳人差!如今將軍來了,正好乘著銳氣跟他們決一死戰。”囊瓦丟了面子,正急于扳回老本。
蘧射斷然拒絕了他的建議,二人各自立營,美其名曰說是互為犄角,實際相距十多里地,二位主帥誰也不服氣對方,從來不互相商議戰事。
這樣擺在明面上的不和,吳國怎會不知道?先鋒夫概對吳王闔閭說:“囊瓦貪而不仁,早就失盡人心;蘧射雖然奉命來增援,卻不肯聽他的約束。三軍皆無斗志,如果追擊,可獲全勝。”
闔閭不知出于何種顧慮,沒同意他的主張。夫概退下來想:“他不同意,我不如獨自前去,如果能擊破楚軍,則必可直入郢都,立下蓋世奇功。”
第二天一早,夫概竟率領著本部五千人馬,直奔囊瓦的營寨而去。孫武聽訊,急忙調伍員引軍接應。
夫概來得如此突然,囊瓦哪里準備得及?營中瞬間大亂,武城黑領命斷后。囊瓦來不及乘車,徒步逃出營中,后肩胛骨上已中了一箭。幸好這回史皇趕到,拉他上了戰車。史皇說:“令尹走吧,小將便死在這里了!”
囊瓦乘車狂奔,也不敢回郢都了,直接奔往鄭國逃難去了。
(本章完)