朱慈烺的中軍大營，現在已經搬到左夢梅一開始給他安排的那個王府別墅中去了。
這是一座避暑的別墅，位于一處名曰玉湖的水邊。這玉湖距離公安縣城很近，離長江也不遙，周圍本該都是鄉村稠密的熱鬧地方。可是這處王府別墅附近卻是層層疊疊的樹林，將別墅和周遭的鄉村農田隔離開來，硬生生圈住了一片陰涼。
單從這種布局，就能看出這座別墅是真正用了心思的。朱慈烺進去后，雖然沒見有多么奢侈，但是卻處處都能感到舒服，的確非常不錯。
不過住著舒服并不是朱慈烺選擇此處為中軍所在的原因，他進駐此地最主要還是方便指揮。
現在的湖廣戰場形勢雖然漸漸的對朱慈烺有利了，但是李自成的內線優勢還在，相對的，朱慈烺的大軍就得分布在外線比較漫長的戰線上了。
之前在虎渡口的會師，并不具有軍事意義，而是一場政治性的會師。
會師以后，各方面碰頭開會，討價還價，該封官的封官，該許愿的許愿，該嚇唬的就嚇唬，該交人質的就交人質。
一番運作之后，本來快散成沙子的軍隊，又被朱慈烺捏在了一塊兒——在何騰蛟看來這事兒太難了，不過對朱慈烺卻是小菜一碟。
因為他和朱慈照、左夢梅、金聲桓、張勇這些人，還是有共同利益的！
大家都是攥著兩個拳頭南來的北人！團結起來，才能在南邊找到飯吃，要是不團結......呵呵，南方的地主階級的大刀片子不行，但是他們有筆桿子可以戳人！
所以在共同利益的支配下，大家伙兒都一致擁護朱慈烺再進一步了——他必須得進步啊！他要不進步，靠崇禎皇帝，大家早晚沒下場！
在虎渡口會師大團結后，部隊自然要重新布署，沿江布防。由西向東，分別占據了宜都、枝江、松滋、虎渡口、下百里洲、江北橋頭堡、公安縣、玉湖行宮（玉湖別墅）、石首縣、調舷口、石門山、塔市、華容縣、洞庭君山、巴陵縣、臨湘縣等地。
如果從形勢圖上看，就是彎彎曲曲的一條長蛇陣。不過朱慈烺也知道不能太過分散兵力。所以大部分的據點都沒擺多少兵力，不過是幾百上千，布置個警戒。主力還是分別布署在虎渡口和公安，前者正對著江陵，后者則是朱慈烺大軍的屯糧之處——公安本身就是魚米之鄉，又是楚王轄區，去歲收來的糧食有一部分就存在公安，有好幾十萬石白米，足夠朱慈烺的軍隊吃飽飯了。
而為了能及時了解敵情，朱慈烺還接受了秦良玉老太太的建議，命人沿江修建烽火臺，一旦發現李自成的軍隊要渡江，那就立即點火預警。
一番布置完成后，朱大太子就很篤定的在玉湖別墅內和吳三妹一塊兒“度假”了。
等著吧......這年頭打仗也是有快節奏和慢節奏兩種的，兩軍對峙上一年半載也是有的。
不過朱慈烺不覺得自己會等那么久，最多一兩個月，李巖、朱聿鍵就該把李自成的“家”給翻過來了！
而李巖、朱聿鍵斗地主的本事果然沒讓朱慈烺失望，他在玉湖舒舒服服養了不到二十天，東面的烽火臺就一個個放出狼煙了。
“知道是哪兒嗎？”朱大太子一身單薄的絲綢道袍，手里拿著個扇子，站在由幾張桌子拼成的地圖臺前。何騰蛟、閻應元、堵胤錫，還有老奶奶秦良玉，都被請了過來，陪著朱大太子一起看地圖。
“不是石首，就是巴陵。”秦良玉已經有答案了，于是第一個開口，“石首縣城外有個石首山，正好可以扼守長江航道。至于巴陵，那是接著洞庭、湘江和長江的險要之地。流賊如果要大干一場，就必去巴陵。”
“大干一場？”朱慈烺問，“什么是大干一場？”
“入湖南、逼武昌、進江西.......如果早幾年，李自成一定會這么干。”秦良玉道，“不過現在他當了皇帝，越來越放不開手腳了。所以多半是對石首下手了！”
還別說，老奶奶和流賊的交道打多了，所以李自成一動，她老人家就算了個**不離十。
“他取石首的目的是什么？”朱慈烺追問。
秦良玉說：“當然是為了調動我軍主力去石首了......石首也是一處緊要，距離公安又近，還威脅著咱們的后路。太子爺又怎么能坐視不理？”
“在石首山決戰......有把握嗎？”朱慈烺看了眼閻應元，他現在代理了李巖、吳三輔的職務，成了朱慈烺的高參。