從大明洪興十二年春季開始，在東北神洲的大漠和草原上，出現了無數由蒙古牧民組成的涓涓細流，向西而去，奔向一個傳說中水草豐美的屬于蒙古人的福地——蒙兀兒斯坦（這是波斯語，意為蒙古人的地方）。
在蒙兀斯坦東部，靠近天山山脈西北麓的大草原上，正行走著一隊相比其他西行的蒙古人隊伍而言，算得上龐大的大隊人馬。一輛輛馬拉大車，上面的各種物品捆得滿滿當當。插著藍色的三角小旗，旗上都有一只白色的展翅飛翔的隼鷹——這是黃金家族獨有的旗幟！
大車周圍，則是乘馬而行的蒙古人，男女老幼都有，穿著骯臟的皮袍子，挎著弓箭和彎刀，人人都有點蓬頭垢面，而且還顯得消瘦，看上去非常落魄疲憊。
在大車隊和乘馬而進的大群蒙古人周圍，還有一些看起來相當精悍的騎手，四處衛護。大部分都披著布面甲，有些人持著長槍，有些人背著火繩槍，還有一些人縱馬奔突一陣后，就勒停戰馬，然后整個人立在馬背上四下張望，非常警惕。
在大車隊中間，是十幾輛載人的馬車和馱轎。拉車的挽馬都膘肥體壯，油水光滑。坐在車轅上的車夫都顯得特別精壯，穿得衣服也鮮亮，都是黑色藍色緞子面的清朝武官服，有一些人腰里還燧發手槍，一個個都腰桿挺得筆直。
大車隊的正前方，還有二三百開路的騎士，看上去更加強悍，而且還是一人雙馬，騎一匹走馬，還牽著一匹高大一些的戰馬。這二三百蒙古騎士都護衛著兩個五六十歲，看上去氣度不凡，還身穿著西式板甲的老者。這兩個老者正是順治皇帝的岳父吳克善和吳克善的兄弟滿珠習禮。而跟隨在他們身邊的不足千人的戰士和數千老弱婦孺，就是昔日強大的科爾沁王旗的殘存力量了。
說實話，能從滿洲突然崩潰后的險惡局面中帶出這些最腹心的部眾，科爾沁親王吳克善也算是機敏到了極點了。
相比之下，喀爾喀蒙古三部的土謝圖汗、札薩克圖汗、車臣汗可就慘了，汗王旗全都被大明、土默特、察哈爾聯軍攻破，三大汗室幾乎被土默特和察哈爾兩部屠盡——和出自成吉思汗兄弟血脈的科爾沁部不同，喀爾喀蒙古三大汗室都是達延汗的后裔，是最正統的黃金家族，有資格和察哈爾、土默特兩部一爭高下！所以察哈爾、土默特兩部是不肯留下喀爾喀三部汗王旗的，而科爾沁部汗王旗就不那么拉仇恨了......
當然了，在察哈爾、土默特兩部眼中不正統的科爾沁部，到了瓦剌聯盟那邊，就是另一種身份了！
瓦剌聯盟的上一任盟主顧實汗就是科爾沁部的后裔！
顧實汗的祖先在科爾沁部的內斗中失敗，遠走西蒙古，被瓦剌聯盟收留，最后居然擠掉了綽羅斯家，當上了瓦剌盟主！
真不知道綽羅斯.僧格會不會因此心存芥蒂？
另外，即便僧格心胸寬大，收容了他這個科爾沁部的汗王，可是東面的那位大明天子就能善罷甘休？如果他派人向僧格施加壓力，僧格會不會割了自己的腦袋送去南京？
想到腦袋有可能不保，吳克善又是長長的一聲嘆息。
他的這身嘆息，被策馬走在他身邊的一個相貌頗為堂堂的中年蒙古漢子聽見了，那人頓時笑了起來：“吳克善安答，您盡管放心，如今的瓦剌聯盟兵強馬壯，足以庇護遠來的客人。”
說話的這人是吳克善的親戚，名叫噶爾旦木巴，是留在瓦剌聯盟中的和碩特部首領鄂齊爾圖汗的兒子，而且他還是準噶爾部的首領僧格的岳父，他的女兒阿努可敦是僧格的妻子。
而那個鄂齊爾圖汗則是顧實汗的侄子，在顧實汗去世后，接任了瓦剌聯盟的盟主之位......
“現在還有瓦剌聯盟？”吳克善低聲問。
“這個......”噶爾旦木巴沒想到對方會那么直接，尷尬的一笑，“當然是有的，怎么會沒有......”
“那咱們現在要去的地方是......”
“是楚河城。”噶爾旦木巴輕輕的嘆了口氣。
楚河城位于楚河南岸和天山北坡之間，大致就是唐朝時候的碎葉城附近。這座城池并不是瓦剌聯盟的“首府”，瓦剌聯盟是一個非常松散的游牧部落聯盟，也沒有什么首府或是首都。