張朝忠擺擺手道：“無須太過擔憂，只要把水軍稽查大隊操練好了，無論是江南的走私海商，還是膽敢犯我大明的倭寇，亦不過是冢中枯骨而已，反手可滅之！”
說罷，就聽得張朝忠大喝一聲道：“鄭芝虎何在！”
鄭芝虎臉色一凝，上前一步抱拳道：“末將在！”
張朝忠看著鄭芝虎道：“鄭芝虎，本公便把水軍稽查大隊托付給你了，望你好好操練，令水軍稽查大隊成為大海上的蛟龍！”
鄭芝虎以往都在兄長鄭芝龍的羽翼之下成長，早就想獨當一面了，而今機會到來，忍不住熱血沸騰的道：“末將定不負督主所托，末將向督主保證，水軍稽查大隊不但要成為大海上的蛟龍，更要成為海龍王！”
張朝忠滿意的點點頭道：“很好，本督等著這一天早日到來。”
……
數日后，張朝忠、許顯純、吳應元一行走海路從上海到天津，而后快馬加鞭趕回了京城。
張朝忠甫一入京，便被城門口等候的小太監接入宮中，接受崇禎的召見。
當張朝忠進入久違的乾清宮，看到那道令他無限敬仰的身影，當即“噗通”一聲跪倒在地，恭敬的道：“拜見陛下，臣回來了！”
人非草木，朱由檢看到自己最得力的臣子回來了，也是一臉的驚喜之色，急忙從龍椅上走了過來，一把將張朝忠扶起，上下打量了一會兒，才感嘆的道：“張朝忠，你倒是清瘦許多了！”
張朝忠強忍著激動，感激涕零道：“謝陛下掛念，陛下您也清瘦了許多呢！”
朱由檢拍著張朝忠的肩膀大笑道：“哈哈哈，你在江南做的事情朕已盡知矣，你做得非常好，遠超朕的預期，朕對你很滿意。對了，你才剛剛回來，且先去洗漱一番，朕再與你敘話！”
為了盡快趕回京城，張朝忠這些天來可謂是風塵仆仆，雖然不舍得離開朱由檢一時片刻，但張朝忠還是聽從朱由檢的吩咐，被宮女帶去洗漱。
洗漱完畢，張朝忠神清氣爽，很快又和朱由檢相見。
兩人寒暄一會兒，朱由檢終于開口說道：“你在江南忙碌了兩個多月，朕本給讓你休息幾日，但數日前朕收到錦衣衛密報，遼東似有不穩的預兆，是以朕打算委任你為欽差大臣，代朕巡視遼東一番。”
張朝忠連忙拜道：“陛下言重了，臣才疏學淺，蒙陛下不棄已是皇恩浩蕩，陛下但有所命，臣赴湯蹈火也在所不辭。”
朱由檢笑了笑說道：“雖然沒有赴湯蹈火那般嚴重，但此事卻有些風險，朕思來想去，朕所信重之人中，唯有你有能力擔此重任。”
張朝忠激動的道：“謝陛下垂青，臣冒昧請教陛下，遼東究竟發生何事？”
朱由檢一字一頓的道：“遼東有人，欲行兵變之事！”
“什么？”
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