半炷香后，侯四娘漸漸緩過來。
“姑娘，你是哪里人氏？怎地暈倒在此地？”
“我……我剛從水上撿回了一條命……”
圍觀眾人看其身著一套濕漉漉的秋季單衣，面料雖顯陳舊，但卻是大戶人家才有的，于是便紛紛猜測起來。
“莫不成是遇到了水賊，你的家人呢？”
侯四娘聽到有人詢問其家人，當即一行熱淚涌出眼眶，沉默不語搖搖頭。
于是眾人中又是一片唏噓，定是這女子全家盡被水賊所害，只她一人逃出生天。
“哐嘁！哐！嘀噠噠嘀嗒滴滴滴噠……”
此時正好趕上一曲戲散，侯四娘被喇叭聲驚醒后環顧眾人，再也找不到那位青衫仙姑。
嘉菲方才在給她拿出吃食果酒后，便悄悄退出人群。
忽然侯四娘看到那位紅臉的判官漢子，下意識地渾身一個哆嗦。
“姑娘莫怕，我們是京城來的戲班子，我這臉上只是油彩。”
紅臉漢子安慰道。
“京城……戲班？”
侯四娘微閉著眼思量一番，開口沖紅臉漢子懇切求道：
“我已是一無依無靠的苦命人，可否隨著大哥你們戲班一起，我從小就會縫衣洗涮，什么粗活累活都能干，而且……而且我還識字，也會唱幾個小曲兒，只要管我一口飯吃，帶我離開這里就行！”
“這……”
紅臉漢子躊躇一下，開口問道：
“這位姑娘，你原籍哪里？我須問得清楚后，再報于班主，令他定奪是否可收留于你啊。”
不消一會兒，一位四十歲年紀上下的中年漢子在班子里眾青衣、丑角簇擁下，來至侯四娘身邊。
班主又將侯四娘詢問一遍，侯四娘只言原本是好人家里的女兒，不想遇人不良全家死絕了，自己從水上撿來一命，其余的便一概想不起來了。
班主原本不欲收納她，恐其來路不正，惹得閑事，但又見這侯四娘生得標致，竟把班里當家花旦小月仙都給比了下去，當下便起了收留之心。
“玉樓，你將這位娘子先背到臺后，讓小月仙她們先照應著，其余大伙都準備下場戲去，莫再圍著了，都走都走！”
班主吩咐完后，紅臉的漢子當即將侯四娘輕輕背起向后臺走去，他身邊那位叫小月仙的青衣小娘子似是面有不悅，邊走邊低聲數落著叫玉樓的紅臉漢子。
“哐嘁！哐！”
鑼鼓點再次響起，下唱戲開戲了。
嘉菲站在人群外圍，目送著紅臉漢子鄧玉樓背著侯四娘進了后臺，又望向暫時空空的戲臺，偶然間抬頭，看到高處枝頭上正立著一只小小麻雀，盯著腳下的眾人。
……
“吱扭……吱扭……”
在戲臺的另一側，前后七、八輛馬車排成一長列，拐過擁擠的看戲人群，向鎮上最寬闊的一條街駛去。
“大爺，咱們今兒總算是在天黑之前趕到了這江口鎮，若非在我催促之下，那莊家的撞鐘子必是要在青蘿莊內多耽擱些時間的，如此一來恐怕我們這會子還到不了這里。
待會到了客棧，咱們更了衣后，我就帶大爺出去耍耍，這江口鎮的場子啊，小的俱已打聽明白了。”
耳力極強的程羽忽然聽到車隊里最大的那輛馬車中，傳來一個熟悉聲音。
錢府里大爺錢如玉的貼身書童，青哥兒。
不用說，他口中的大爺定是錢如玉。
只是這次出行，他這位錢府大少爺比上回低調了許多，馬車雖然依然寬敞，但車外的裝飾之物全部去掉，外形再普通不過。
同時前后幾輛車內，聽呼吸喘氣之聲，也不似是武道中人，倒都與錢如玉青哥兒之流類似。
全都是文弱書生……
未曾想居然在這里又重逢了。
……