響箭發出，立刻山林震動，煙塵滾滾如龍。
無數的哨音、鈴聲、呼喝、怪笑混合成一體，聲勢極大。
仿佛鬼哭狼嚎，叫人肝膽俱裂。
“這波是打頭陣的，約有五千之多，帶頭那人是飲馬川三當家‘獨眼彪’方猛，武道三重天的拔尖之輩，北地響馬之中很有名氣。”
徐藥師曾經闖蕩江湖，對于綠林豪強知之甚詳。
甚至于他報出自家名頭，那些來頭不大的劫道響馬還會給幾分面子，自動退去。
“我知道這個名號，據說此人自幼被遺棄荒野，給一頭老虎叼回去養大，喝獸奶、吃生肉，不僅沒死，反而長得氣力非凡，筋骨強壯。”
楊貞道遙遙望向一馬當先的威猛男子，眼中流露一抹厭惡之色：
“等長到十一二歲，那年大雪封山斷糧斷食，他竟然把給自己喂奶、捕獵，等若娘親的老虎剝皮吃肉。后來遇見一家獵戶收養，沒過幾年又將其全家殺光，十九歲下山當了佃戶，因為被監工辱罵幾句，當夜就潛入其住處，打斷監工四肢，強暴其妻子。”
“事發之后，本地縣衙動用數百村民，幾十名官兵才把方猛捉拿歸案，判處秋后問斬，沒成想前幾年飲馬川肆虐郡縣，這人僥幸逃出，上山落草做了響馬，不過短短時日便聲名鵲起，一路坐到三當家的交椅。”
“一樁樁、一件件喪盡天良的惡事，都是他自個兒酒后說出，將其視作談資……殺人放火，擄掠婦女，做大之后，反而能被招安加官進爵？天底下哪里有這樣的公道！”
虎生三子，必有一彪，最為獷惡。
傳言，彪一旦生出利爪獠牙。
最先吃掉的獵物就是母虎，然后是一起長大的手足同胞。
性子極其兇殘毒辣，冷酷暴戾。
方猛能被冠以“獨眼彪”的綽號，一是因為那段不知真假的離奇故事；
二是他每次打秋風、劫道攔路，不管老弱婦孺，必定縱情屠殺。
故而，得了這個兇惡名聲。
“二公子說得沒錯，別說你覺著此人該死，就連一些北地豪強也看不過眼，登云嶺的知世郎白長山曾放話，倘若方猛踏入鳳翔府以南數十郡縣，必殺之。”
徐藥師皺眉道。
任誰也不會喜歡一條瘋狗，一頭兇獸。
但方猛武功高強，睚眥必報，加上有飲馬川庇護，無人奈何得了。
少許想要行俠仗義的江湖新秀，反而還栽在他的手里，受盡屈辱折磨而死。
“頭關地形狹窄，并不開闊，所以飲馬川只派出五千人打頭陣，若我料得不錯，他們想用方猛吸引注意，然而再調一支精銳從尾關奇襲，兩面夾攻，攻城破關。”
楊貞道想起魏先生之前交待過的計策，眼中涌現寒意。
“神臂弩放置于正門，有這樣的大殺器，方猛再厲害一時半刻也突破不了。但后門隨時可能遇襲，藥師你精通守城，過去坐鎮穩定軍心，再有變故傳信于我。”
徐藥師點頭領命，道了一聲：
“二公子保重。”
然后，調撥走了大半官兵和親衛。
絕龍山陡峭挺立，密林幽暗，毒蛇蟲蟻遍布，瘴氣濃郁如幕。
響馬人多勢眾，每日吃喝耗費甚巨，不可能進到深處，平白損兵折將。
他們只會藏在山腳附近的村落或者據點，等待響箭信號以及幾位當家頭目的命令。
“沒有攻城器械，加上擺不開超過四五千人的陣勢，守住三日，并非全無希望。”
楊貞道如此想著。
只要等到援兵趕來，局勢就會調轉。
從被前后夾攻，變為甕中捉鱉。
思忖之間，方猛已經率領五千余響馬沖到頭關之前。
還未等他叫陣，箭羽如飛蝗，一潑潑兜頭澆下。
“沒卵的狗官，縮頭烏龜一樣！只敢躲在城內！有本事出來一戰！”
方猛中氣十足喊道，各種污言穢語層出不窮，手中一口鬼頭大刀更是舞得水潑不進。
盡管箭如雨下，逼得響馬無法再進，卻傷不到他半根毫毛。
因為武道盛行的緣故，古今戰陣之上兩軍對壘，常有“斗將”的習慣。
若能大勝，極為助長士氣，煞滅敵方威風。
方猛這樣的響馬，當然不懂什么兵法。
所以他獨自一人沖到頭關城下，大聲叫陣，要逼楊貞道派人出戰。
“二公子……這個惡賊表面張狂，實則小心，始終沒有靠近百步之內，神臂弩無法造成殺傷。”