“明早就不用為孩子準備早飯了，讓孩子到我這來吃，我也好抽查孩子的功課。”扶搖將虎子交還給婦人，婦人點頭道，“虎子沒給您填什么麻煩吧？”扶搖看了眼躲在婦人身后的孩子，板著臉說道，“除了笨點，沒什么不好的。”婦人硬著頭皮答應著，與老者作別后，牽著孩子往家走去。
“什么眼光，我家虎子多機靈的孩子，你才笨，不對，你家孩子才笨…”一路上婦人不住地嘀咕。回到家中，取出鍋中的飯菜，“你先吃，我一會和你父親一起吃。”婦人招呼在門口不知捅咕什么的孩子說道。
見以往聽到吃飯，便樂的不行的孩子沒反應，婦人有些奇怪，走到孩子身旁，只見虎子借著落日的余暉，認真地背誦著手中字跡娟秀的文章，“人之初，性本善。性相近，習相遠…”
“這孩子…”婦人笑著推了推虎子，“吃完飯在背，一會我早些點燃油燈。”見仍舊孩子默不作聲，婦人有些惱，加大力度推了推虎子，“你這孩子怎么回事？”
虎子涕淚橫流地抬起頭，“娘，我害怕。”
婦人先是一愣，拿出手帕細細地提孩子擦拭眼淚鼻涕，等虎子情緒穩定后，才小心出聲問道，“那老不休的罵你了，還是打你了？”看著不住抽泣的虎子，婦人一陣火大，“你這孩子倒是說話啊！”
被婦人一兇，虎子哽咽著說道，“我…我…背…不…下來，他…就…就…打…我…手心…”婦人一聽，一把扯住虎子的耳朵，“背不下來，還有臉哭？給我吃飯去，一會跟你算賬。”
虎子含淚吃了兩碗。
“我回來了，”王屠夫笑著掀開門簾，看著油燈下，氣氛迥異的母子，王屠夫小心貼在婦人身旁，問道，“怎么了這是？”
婦人恨鐵不成鋼地抓著雞毛撣子說道，“你的好兒子，回來就哭，我以為怎么了，結果是背不下來老師留的功課。”漢子哈哈一笑，摸了摸虎子的頭，“我還以為什么事，背不下來就背不下來唄，你別嚇到孩子。”
婦人瞪了王屠夫一眼，說道，“好不容易肯有老師給孩子啟蒙，我怎么能不抓緊。”漢子收起笑容，默不作聲地走出房間，來到庭院當中。
婦人看著漢子的背影，一陣心痛，回身揉了揉虎子的腦袋，輕聲說道，“不要怨恨父親母親，我們也真的是沒辦法了啊，但凡能讓你快樂的生活，我們也不至于這樣…”虎子不明所以地看向眼眶泛紅的母親，伸出胖乎乎的小手擦了擦婦人的眼角，稚氣地說道，“娘，你哭了就不好看了。”
庭院中的漢子愁苦地望著陰翳的云層，屋內的婦人，又哭又笑。
（本章完）