張院長與圣上的關系很有意思。當年皇上微服私訪之時遇到了張院長，兩人引為至交好友，后來，張院長接管了清明書院，皇上也向張院長告知了身份，想邀請張院長入朝為官，可張院長拒絕了，聲稱自己只想在這清明書院教出更多的才子，不愿意進廟堂。張院長說的言辭懇請，皇上心疼好友，賜給張院長一個金匾額。
自此清明書院的名聲大噪，張院長也成為了天下讀書人都敬佩的淡漠名利之楷模。眾多學子聞名而來，清明書院一躍與國子監和盛華學院齊名，合稱為大慶三大書院。
無論外人如何評價，可張院長還是與皇上初識的模樣，與皇上下棋論經，討論文學。遇到意見不同之處仍舊不顧身份與皇上大聲申辯，有時連在門口伺候的海公公都聽得心驚肉跳，可張院長每次都毫發無傷的從屋子里出來，不僅如此，皇上也越發欣賞張院長，曾不止一次對著海公公贊揚張院長：“富貴不能淫，威武不能屈。張淼此人真真是天下讀書人的楷模。”
此刻，張院長進屋之后，不偏不倚，直接就替夫人和女兒請罪，言辭懇切，態度端正，幾句話就將廖家母女心里的火消下去不少。
廖夫人走上前來：“一直聽聞張院長是天下讀書人的楷模，今日一見，果然如此。今日之事，本是兩個小女孩的玩鬧。只是年輕人氣盛，容不得自己比別人差了，在沖動之下才釀成大錯。如今令愛躺在床上，雖然與我家長清無關，但總是因為兩人賭約而起，回家后，我也會約束小女。”
張院長朝廖夫人行了禮：“夫人果然高義。廖小姐騎術精湛，果然虎父無犬女。張淼在此謝過。如此就不耽誤大家時間了，張淼告退。”
說完就帶著張夫人退了出去。
就在此時，廖久安看了一眼幾乎要隱在人群中的高蜜：“高小姐，以后沒看清的時候可不要胡說，這樣昧了良心說假話，當真能心安嗎？”
高蜜見廖久安喊了她的名字，知道自己躲不過去，面帶歉意的開口：“蜜兒并非說假話，只是的確是看到了廖小姐回頭揮手，現在冷靜下來想想，應該是廖小姐回頭揮鞭子。是蜜兒的錯，不該因為擔心張儀的傷勢，氣昏了頭，將自己的猜測說出口。蜜兒知錯，今后一定謹言慎行。”
這番解釋雖說牽強，但也的確有這種可能。
皇后道：“既如此，那你還不向廖小姐道歉？”
高蜜柔柔弱弱地走到廖長清面前，向廖長清行了個禮：“還請廖小姐原諒蜜兒的無心之失。”說著，兩行清淚從臉頰上滾滾流出，引得看戲的眾位男子心疼不已。
廖長清擺了擺手：“我可不敢，高小姐一張利嘴，只是猜測的話就能讓我差點經受搜身之辱，還好有人證物證證明我的清白。怪罪不敢當，只是以后還請高小姐不要將猜測的話說的那么篤定，讓好人遭受不白之冤。除此之外，別無其他了。”
高蜜的眼里閃過一絲怨恨，轉瞬又不見，只是聲音輕柔地道：“多謝廖小姐，高蜜一定銘記于心。”