參加院試的每個考生需要三個秀才作保才能拿到由府衙出具的身牒。
李俊杰他們正好由自家私塾的三個秀才作保。這個身牒就是類似后世的準考證之類的。
身牒上有考試人的籍貫，父祖姓名、本人年齡、相貌，作保人等。關于相貌描述也只是大概，比如李俊杰的身牒上寫的“身高五尺，皮膚白皙，不肥不瘦，五官端正，雙眼皮，鼻梁挺，齒整齊”。
看到這樣的描述李俊杰有點哭笑不得。不過這個時代技術有限，也實屬無奈吧，正因為沒有照片所以才要求作保以防替考的。
縣考由縣令出題并組織考試。縣試只錄取前一百名。今年通州縣的縣試一共考四場，每場十分。一天考一場，兩場之間隔兩天，每場考試的結果會在考試后第三天也就是下一場的前一天公布。前一場過了六分的才能進入下一場，以此類推。
每場不斷的刷人下去。最后一場結束后，四場分數相加，總分前一百名的接著參加四月份的府試。
通州縣經濟發展不錯，相應的讀書人數量多。作為考試大縣，李俊杰從夫子們那里了解到，今年通州縣有大概1200人左右參考。也就是說最終十二人里才錄取一人。就可以想象競爭有多激烈了。
第一場考四書五經，主要是考背誦題，應該是四場考試里題量最大的一場；第二場考《大明律》；第三場考《明算》；最后一場考八股文。
李林勝夫妻帶著李俊杰在考試前一天就住進了李瓊花家。李俊杰準備好考試用品。
為了防止作弊夾帶，考生用的硯臺不能過厚，筆管需要鏤空，考試籃也要鏤空，這些府衙都有指定的地方售賣，考生只需自己去購買即可。考試籃里只能放考試要用的筆墨和硯臺，也可以帶一些吃食。
吃食是為了防止答題時間過長而準備的。現在是二月初，天氣還沒開始回暖，吃食放幾天都沒有問題。另外對衣服，小吳夫子也給出了建議，保暖又簡單，方便進場時檢查。為此，楊書蘭提前給兒子做了兩件加厚的棉袍。一套里衣外面穿上一件齊腳的棉袍基本上就不冷了。
當晚李林勝夫妻一直輾轉反側直到后半夜才遲遲睡去。反而當事人李俊杰在和晚歸的大姐夫張家齊打過招呼后就回房間一夜好眠。后世經歷過好多場大考，李俊杰早就練就出來了。
后世最緊張的莫過于參加高考，當時自己上床的同學因為緊張一直在翻來覆去的動著，他也照樣沒受影響按時入睡，保證了第二天能精神充足的應付考試。現在只是科舉的第一次正式考試，李俊杰自然不會失眠。
第二天早上，李俊杰準時起床，打完拳，吃飽了早飯。楊書蘭也給兒子煎了要帶去考場的素餅，現在天氣依然比較冷，素餅就是冷的吃了也不會鬧肚子。