這天午后，戌甲照例來到藥房的研藥廳中。本是想著幫忙煉些藥胚或簡單的成藥，尋到活兒之后，卻獨自坐在藥爐前發呆起來。這種狀況也不是今日才有，好幾天來一直這樣。且不光是煉藥如此，有時候一件事做完了，再尋別事來做，就容易抓事忘事，發呆好半天才回過神來。戌甲這兩天也意識到自己這樣，可稍不留神便仍是如此。
這時，潘蜀椒進了研藥廳，又見戌甲在獨自發呆，便走了過去，拍了拍戌甲的肩膀，問道：“可是有何疑問么？”
戌甲猛然回過神來，扭頭看見身旁的潘蜀椒，趕忙站起身來，略帶歉意地說道：“原來是潘師兄，剛才不知為何一時走了神，耽擱了手中煉藥的活兒，還請師兄見諒。”
潘蜀椒微笑著問道：“這不過是小事，談何見諒？倒是這幾日發覺你的精神不比往日那般集中了，可是心中淤著什么煩惱么？”
戌甲輕輕搖了搖頭，說道：“倒是沒遇上什么煩惱，只是自從年試之后，好像就開始有了這般狀況。旦得了些許空閑，便容易發呆，也不知是何原因。”
聽了戌甲的話，潘蜀椒讓戌甲坐下，自己也坐到一旁的椅子上。深思片刻后，潘蜀椒開口說道：“你這也不是什么要緊的毛病。想是前陣子準備年試崩得有些緊了，年試一完，整個人便松懈了下來，這發呆其實是在往前找補。”
明白了潘蜀椒的意思，戌甲點了點頭，又問道：“那可有法子調理過來？”
潘蜀椒笑了笑，答道：“欠了的賬，總歸要還回去的。前時崩得緊了，就是此時不松，彼時也得松。這些日子盡量揀些不太費力的去練，也可延長一些打坐調息的時間。過了這陣子，身子與精神恢復好了，自然就不會再這般發呆。”
戌甲卻面露為難之色，說道：“可我平日常練的當中就沒有多少是不太費力的，總不能每日跑跑湖之后便一直打坐調息吧？”
手指輕敲著座椅的扶手，潘蜀椒閉上眼，考慮著戌甲剛才說的話。過了一會兒，睜開雙眼，問道：“那我便教你個既不太費力，又可消磨時間的事去做，如何？”
戌甲很是好奇，問是什么事。潘蜀椒回答道：“掌中控火。”
戌甲一聽，皺了皺眉頭，問道：“這掌火急煉不是一般的手法，我此時去學合適么？”
潘蜀椒笑了笑，解釋道：“我說的是掌中催火，而非掌火急煉。說那急煉不是一般手法，其實是指兩手各自并同時控火與托藥并探藥頗有難度，若只單練一種卻容易許多。我想教的便是如何在掌中催火、控火，你可愿學么？”