戌甲夾了一筷子放到碗里，兩口扒完碗底的飯。然后一邊再盛一碗，一邊說道：“也莫光說書蠢，如今的戲也好不到那里去。前些日子我才看了幾眼戲，講的是九道軍剿匪安民。可那戲里演的卻是土匪頭子為搶得一民女，竟連著派出幾撥人馬去與九道軍火拼，且一次折得比一次厲害。身處亂世，能成氣候的土匪都不蠢，首先要保的就是人馬，值得折損人馬的也不過是兵器錢糧之類。那戲里的土匪明明兩樣都有，偏還怕找不到女子快活么？為了一個女子，不斷地折去人馬，且不說劃來劃不來，依著土匪慣常的心性，那土匪頭子就不怕幾時挨了下面的黑槍么？寫出這種戲文來，明面上是頌贊九道軍，其實仍就是變種的霸道總裁套路，跟那些個蠢書簡直一個樣。”
左哲抹了抹嘴，說道：“不奇怪，正兒八經寫戲文的要價都不低。可如今排戲的銀子大半都花在戲子身上，所以好些戲文就是找那幫子寫蠢書的來寫，比正經寫戲文的便宜得多。再說了，如今看戲的都不在乎戲文如何，就盯著戲子的模樣和身段瞧，排戲的也知道這一點，就更不會在戲文上多花銀子。左右只要有個完整的故事，看上去不算太離譜就行。”
那邊戌甲與左哲談論著書屋，這邊三四點書屋門口便來了一人。這人穿金戴銀，遠遠看去便是渾身亮光閃閃。胸口處繡著一副圖案，似是個活物，卻無人能叫出名兒來。左哲若是在場，必然能認出這便是三四點書屋的東家，人稱啟老板。這位啟老板手眼通天，又有使不完的銀子，每每見著好買賣，必要插上一手，三四點書屋便是前些年盤下的。只是盤下之后，卻一通亂來，好看的書漸漸少了，取而代之的凈是些左哲口中的蠢書。且這啟老板插手太廣，又好胡來，所以名聲相當之不好。坊間有人拿他胸口上的圖案說事，編排出幾句打油詩來：
圓頭烏臉雪肚皮，扁嘴叉蹼橙不新。
慫肩勉撐血圍脖，面瞧可親實黑心。
來時曾不小心摔了一跤，怎料下體撞上了地上的一塊尖石。勢根傷沒傷不知道，眼下著實疼得厲害。沒法子，這啟老板只得張著兩腿，再用一手自下托住，彎腰弓背，搖晃著朝書屋走去。
到了書屋門口，連叫了幾聲王七，卻不見人。啟老板正為勢根疼痛惱火著，卻好半天才看到王七跑過來。這便氣不打一處來，兩手拖著下面，兩腳撇成八字，搖搖晃晃走到王七身后。去的一下子，抬腿便踹上王七的一瓣，只教那王七俯身摔了個狗啃。王七半點不敢抱怨，趕緊爬起身，跪倒在面前，一個勁兒問是哪里惹得啟老板不高興了。
啟老板一邊嘴里嗦著氣，一邊罵道：“你這有人生沒人養的東西，剛剛死哪兒去了？叫了半天沒個動靜，下次過來是不是讓我給你脖子上套根繩子，再栓在石墩子上？”
王七忙不迭地磕頭賠不是，卻更惹出啟老板的心頭火來，抬起一腳遍照面門踢了過去，接著罵道：“還不滾去書屋盯著！待會兒那些寫書的來了，你可小心說話，仔細給我誆住。別忘了為什么我要拿出大把的銀子把你還有那幾個蠢東西給養著。這回的事若是過得去，大家繼續過好日子。若是過不去，那之前我在你們這些蠢東西身上花去的銀子，一分不少的都叫衙門替我找補回來。別忘了，凡是我想打的官司，還從來沒輸過！”
王七聽了這話，自是嚇了個半死。咚咚狠磕了幾個響頭，趕緊跑進書屋，躲在窗邊窺視著外面。待齊老板慢慢離去，王七這才松了一口氣，尋了把椅子坐下。這時，一人從里屋探了過來，問王七何事如此緊張？王七一看，原來是小山子，便說道：“啟老板為那事所惱，剛剛便沖我發了一通邪火。我說小山子，待會兒那幫子窮寫書的來了，該如何穩住他們，你給出個主意看看？”
小山子笑了笑，說道：“這有何難？把書稿的賬目一亮，便能勾住那幫子窮鬼。別說王哥你這樣一年掙萬把兩銀子的，只須把我那每月幾十兩的進賬攤開，那幫子窮鬼看見了，便萬難舍棄自己寫了一半的書稿。”
王七想了想，點頭說道：“話這么說倒也沒錯，只要能遠遠看見銀子，即便摸不到也聞不著，那幫子窮鬼照樣抵不住心頭好，最后還是得乖乖替啟老板寫書。”