于是，到了第二天傍晚，朱由棟父子就出現在了北京紫禁城的乾清宮。
“臣李自成、張獻忠，拜見皇上，拜見太子殿下。”
“兩位將軍免禮，請坐。”
“謝皇上。”
四人坐定后，朱由棟微微一笑：“回來這大半年，休息得可好？對朝廷給你們的莊子可還滿意？”
“臣謝過皇上，臣最近這大半年，除了在米脂老家皇上賞賜的莊子里陪伴家人外。也曾帶著幾個在美洲征戰多年的弟兄四處游覽。不管我們走到哪里，只要對方一看到我們胸前掛著的美洲解放勛章，無一不是豎起大拇指，交口稱贊。很多商家都給我們免除各種費用……臣等知道，這都是皇上沒有忘記我們在美洲的付出，在報紙上連篇累牘的報導，給了我們如此多的榮譽。臣，一直都希望有機會能夠當面向皇上表達感激之情。”
“哈哈哈，慈燚哪，這位高舉火把在美洲面對土著女子時是不是也這么能說會道？”
“父皇，李將軍在美洲還是很得當地軍民之心的，至于那里的姑娘，呃，李將軍帶回國內的就有四個吧？”
“太子明察秋毫，臣慚愧。”
“哈哈哈，只要你情我愿，朕才懶得管呢。那口吐芬芳，你呢？”
“皇上，臣的感受和老李差不多。最近這大半年在老家延安，那真是走到哪里都被人敬著、捧著……哎呀，昔年霸王項羽說什么富貴不還鄉，如錦衣夜行……雖然霸王的下場不怎么好。但是，他真的說出了很多如臣等這樣俗人的心聲啊。”
“哈哈哈哈~好，張獻忠，這是真性情。朕很喜歡。”
“不過皇上，雖說這大半年日子過得很舒服。但是俺老張，額，皇上恕罪。總之，臣就是勞碌命，實在停不下來。這大半年里，聞不到硝煙味兒，臣這心里，總有些空落落的。而且再這么被人吹捧下去，估計再有個一兩年，臣就要廢掉了。”
“皇上，臣也深有同感。”
“所謂生于憂患死于安樂，真是至理名言。放心，你們這樣的人才，朕是不會閑置太久的。今天叫你們來，不就是給你們安排事情的么？你們和太子在美洲待了那么多年，都很熟悉了，繼續在太子手下辦事可好？”
“那可感情好，在美洲這么多年，我們對太子都是心悅誠服的。能夠繼續在太子手下當差，是我們的福氣。”
“很好，明天，你們陪著太子一起，去新疆。到了那里，你們和當地官員緊密配合，早日熟悉那里的情況，了解那里的風土人情。三年之后，朕給你們二十個師，讓你們帶著，打穿中亞！