“尊敬的陛下，由于多年前十字軍東征的時候，對征服地的異教徒展開過多次滅絕人性的大屠殺，這樣的屠殺是如此的慘烈，以至于幾百年后，仍然深深的烙印在此地人民的腦海之中。所以，無論我們怎樣勸降，怎樣保證，只要對方的指揮官還想抵抗，他只需要稍稍動員，就能讓他麾下的士兵繼續奮戰。
對這樣的局面，我深感無力。近三個月來，我們在巷戰中大約擊斃了對方七千多士兵，但我們的損失已經上萬。在我看來，如果要用純粹的軍事手段解決剩下的敵人，估計還需要三個月，再付出上萬人的代價，才有可能實現。
為此，我祈求您，在聯盟層面，與奧斯曼人進行溝通，進行談判解決這里的問題。畢竟，聯盟還有三萬多俘虜在奧斯曼人的手里，我本人并不想將這里的敵人全殲。那既要我們付出更多的士兵的生命，也會導致我們的俘虜失去生還的希望......”
“哎，我的首相，參謀長閣下，你們怎么看腓特烈的這封信？”
1626年4月5日，已經將總指揮部前移到克里特島上的菲利普，在看完南線指揮官腓特烈的這封親筆信后，深感事關重大，馬上召集以奧斯瓦列斯和蒂利為首的文武，進行戰略會議。
“陛下。”總參謀長蒂利起身：“在說這件事之前，我認為有必要向您匯報北線的戰況。”
“北線？北線怎么了？我不是讓他們堅守薩格勒布嗎？”
說起來，自耶路撒冷戰役結束后，除了大明的第六師轉進兩河流域，準備在波斯灣上船回國外。黎塞留率領奧斯曼、波斯聯軍北上。在橫穿小亞細亞半島后，在奧斯曼海軍的幫助下，橫穿黑海，于1626年2月初，在巴爾干半島東側的康斯坦察港登陸，直插歐盟軍隊的大后方，布加勒斯特。
好在在此之前，蒂利已經預見到了這種可能，提前讓北線的聯軍大踏步后退，因此倒沒有被對方抄了后路。但是，聯軍這邊退了，原先被死死釘在伊斯坦布爾的四個精銳的奧斯曼師也解放了出來，他們與黎塞留支隊南北夾擊，對撤退的歐洲聯軍展開了追擊和圍攻。
近兩月的時間里，在敵方優勢兵力的追擊下，歐洲聯軍節節敗退：索菲亞、斯科普里、布加勒斯特、貝爾格萊德......這些巴爾干的名城，在‘光復’不久后，再次落到了奧斯曼人的手里。
而更糟糕的是，由于北線的歐盟聯軍來自多個國家，而且其兵源是以以前的雇傭兵為主，因此這軍紀一直都很糟糕。在他們占領巴爾干大部分區域期間，雖然古斯塔夫、瓦倫斯坦盡力彈壓，奧斯瓦列斯也曾短暫的進行過整風。但，軍民關系是真的非常不融洽。所以，當他們撤退的時候，巴爾干半島上的居民，別說星月教徒，就是基督徒們，都會積極的給奧斯曼的軍隊進行引導。甚至其中有人組織起了游擊隊，到處打擊歐盟聯軍的運輸部隊......
到了現在，歐盟聯軍已經撤退到了薩格勒布：這里是巴爾干山區和中歐平原的交界處了，再退，歐洲聯軍將無險可守，不光以前吃進去的全吐出來了，搞得不好還會丟得更多。
所以，菲利普下了嚴令，北線聯軍，不能再退了！
“陛下，古斯塔夫和瓦倫斯坦嚴格執行了您的命令，堅守薩格勒布。但一方面是我們前些時候退得太快，薩格勒布城市周邊沒有完整的防線，真要打起來我們會很吃力。另一方面則是，敵人分出了一支部隊，向著布達佩斯去了。”