后來老佟生了一場病，老婆孩子便跑了。他想把他們追回來，可是有心無力，還未動身便又大病一場，從此他更加陰郁了，不愿意面對流言蜚語和冷嘲熱諷，幾乎在碼頭安了家，逢年過節才回來看看他老娘。
佟童喊他“老佟”，他咕噥了幾句，說他沒教養，但好像也并不是很在意。佟童上次見到老佟，還要追溯到幾個月前，佟奶奶突然去世那天。在操辦母親喪事時，原本就半死不活的老佟更是像一截枯木頭，還不如佟童能撐場面。?
奶奶去世時，佟童戶口本上的年齡只有十七歲，按理說可以把他送到福利院的。更何況佟家家徒四壁，還有一個茍延殘喘的藥罐子，根本沒法照顧一個未成年人。老牛媳婦胡文娟來家里表達了街道辦的慰問，但是佟童低著頭不說話，并不領情。
沉默了好幾天的老佟終于主動跟佟童說了話：“你想去福利院嗎？”
佟童立刻搖了搖頭：“我都這么大了，又不是生活不能自理的小孩，去福利院干嘛？帶孩子嗎？”
于是，老佟便跟老牛媳婦說道：“家里還有我這個大人，他不用去福利院。”
他不會說“監護人”，但是佟童明白了他的意思——他算是佟童的家長，他可以照顧佟童。佟童曾抱怨他終日昏昏沉沉，不思進取，可那一刻，他很感激老佟。而且他明白了，盡管別扭了這么多年，老佟還是接納了他，把他當成自家人。
老佟并不會照顧人，自從母親去世后，他回家的次數就更少了，他只是將自己的那份錢留給了佟童。佟童的日子過得捉襟見肘，不過一想起渾身病痛的老佟，他還是充滿感激，心想，以后總是要回報他的。
就這樣，每個月五百塊錢的生活費，吃食堂勉強能夠，就是得精打細算，肯定不能頓頓吃大魚大肉。青春期的男生猶如餓狼下山，佟童也不例外，還好他的死黨老孫還算講義氣，時不時地邀請他去自家的燒烤攤改善生活，他們幾個好朋友還能往肚子里填點兒油水。
從輔導班回來的那個夜晚，佟童為耿小慶煮好了方便面，就是家里沒有雞蛋了，所以這碗面的營養價值并不高。不過耿小慶并不在意，她狼吞虎咽了一番，吞了好幾口，才感嘆一聲“活過來了”。
佟童在她身邊坐下，頗有些心疼：“你別人復習的時間都不夠，你可倒好，還出去打工……你就那么喜歡賺錢？”
“嗯，我必須得有錢，以后要賺好多好多錢！”耿小慶又吞了幾口面，說道：“為了以后多賺錢，我一定要在上大學前攢夠學費！”
在十五中，耿小慶的身世幾乎人盡皆知。很多人嘲笑她的努力，說她白費力氣——殺人犯和賣春女的女兒，誰敢用她？她又能找到什么好工作？
耿小慶比任何人都明白自己的處境，不過她足夠樂觀：“佟童，我一定會離開這里，到一個沒有人認識我的地方重新開始。我一定會特別特別成功，讓那些看不起我的人全都仰慕我！我會讓他們高攀不起！”