“你說什么？”
本來懶洋洋的袁術猛然起身，雙眼瞪得如銅鈴也似，正在悠閑自得撫摸胡須的玉手，這時也拽著袖子，指向了前方。他手指的方向是伏拜堂上的一個軍吏。
這軍吏渾身臟兮兮的，幘巾上、臉上也都是塵土，一看就是風塵仆仆、從大老遠的地方趕過來的。這軍吏所來之處的確離宛縣不近，距離宛縣約兩百多里地，他乃是從南陽郡北部與潁川郡接壤的魯陽縣而來。這軍吏神色倉皇，語聲急促，又把他剛才向袁術稟報過的話說了一遍，說道：“明公，大事不好！車騎將軍親率步騎，已出許縣大營，往南陽郡來了！”
“荀貞之親率兵馬，向我南陽而來？”
這軍吏答道：“是啊，明公！”
“消息確鑿么？”
這軍吏回答說道：“啟稟明公，這消息確定無疑！紀將軍往潁川派去的斥候，約四五路，都是這么回報的！”
——“紀將軍”，是魯陽縣城的守將，名叫紀靈。
“何時出的許縣大營？”
這軍吏答道：“啟稟明公，紀將軍得到這個消息之當時，就令下吏趕緊來向明公報訊。那個時候，車騎及其所部是剛出許縣不到兩天。下吏前天深夜出的魯陽，晝夜兼馳，不敢稍歇，乃於今日達宛，計算路程，車騎及其所部現應是已過潁陰，快到潁陽，或者已在渡潁水了！”
許縣到潁陽約百余里遠近，大部隊行軍的速度，肯定沒法與這報訊的軍吏相比，正常情況下，一天就是三十到六十里。這軍吏估算的不錯，荀貞部現在的確是剛到潁水北岸。
潁水從潁川郡中心流過，把潁川郡正好分成了面積大致相當的東北、西南兩塊，也就是說，如果荀貞部現已到潁川，那么距離魯陽縣就只有半郡之遠，一百三四十里地，三四天路程了。
“再有三四天，荀貞之部就將抵至魯陽？……不，不是三四天，他是在潁川境內行軍，行軍的速度可能還會更快。”袁術喃喃說道。
“是啊，明公！也許頂多兩天，其部先鋒就會到至魯陽縣界！明公，斥候們打探得清楚，荀貞部號稱十萬步騎，遠觀其部，塵土蔽日，旌旗大盛，就算沒有十萬，少說也得四五萬人！魯陽城中只有守卒千余，難以守御。紀將軍乞請明公速遣援兵，若是太遲，恐怕魯陽將失！”
——加上民夫的話，即使不算孫策部，荀貞部也還真是有三四萬之多。
袁術心亂如麻，隨口說道：“好，好，我知道了！我會立刻遣派援軍。你且先下去。”
這軍吏應了聲，倒退著出到堂外，自有袁術府中的別吏領他去休息。
這軍吏從魯陽出來以后，到宛縣的這兩百多里路，就沒有停過，換馬不換人，差不多兩天一夜沒有眨眼，也確實是早就又累又困，飯都沒顧上吃，到了住處歪倒就睡，且也不必多說。
……
這軍吏出去以后，袁術立即傳令，命召楊弘、李業等在宛縣的諸多文武大吏來見。
等楊弘、李業等來的空當，袁術如似個熱鍋上的螞蟻，坐立不安，末了索性起身，背著手在堂上轉來轉去。近來越來越得袁術歡心的趙宦官陪在堂上，看著袁術這般焦躁的樣子，他覺得身為奴才，似乎是應當於這個時候說上幾句話，撫慰一下袁術，可是一則，他不知該說什么，二來，看得出袁術此際是又急又惱，若是貿然開口惹怒袁術，反倒不美，因索性也就閉上嘴，做了個悶嘴葫蘆，一言不發。堂內甚是安靜，只能聽到袁術來回踱步的腳步聲響。