紀靈率部回入城中，叫兵士們就地休整，自上城頭。
見到楊弘，他氣急敗壞，說道：“長史！卻賊在營中已然有備，并且在營外設下了埋伏，要非我撤退的快，只怕已為其所敗！”抬眼向城西的自家營地看去，問道，“城外營如何了？還能守得住么？”
卻見城西的營地處，已然是火光沖天，一股股的黑煙騰空而上，營墻也不再只是塌陷了兩小截，而是塌陷了兩大塊，文聘、於禁部的兵士已然突進了營中，喊殺聲城頭可聞。
無須楊弘再作回答，紀靈也知，這城外營是守不住了。
“這可如何是好？”紀靈看向楊弘。
楊弘此時也是束手無策，他顯出茫然之態，犯疑說道：“怪哉！這文聘、於禁所部兵馬，分明大多已出，其營中又哪里來的伏兵？”
那文聘、於禁營中、營外的伏兵，其實多是民夫在虛張聲勢罷了。昨日文聘等商議今日進攻事時，文聘提出了一個可能，他與於禁、韓暨說道：“楊弘有謀略，我軍攻其城外營時，他或許會遣兵來襲我營，對此不可無備。”三人於是乃定下了這個虛張聲勢之策。
卻又說了，文聘、於禁之前不是已先后兩次試過誘敵出城此策？那既然文聘猜到了楊弘可能會遣兵來襲軍營，則為何不把部隊埋伏在營外？這樣等守軍來襲營的時候，他們的這個“誘敵出城”之策不就最終能夠得以實現？原因也很簡單，便是文聘雖猜到了此點，可他不能確定楊弘就真的會遣兵來襲他們的營地，故兩者相比，還是先集中力量打下其城外營更為上策。
——事實上，如果不是文聘、於禁全力攻打城外營，被楊弘看出來了他們主力悉出，楊弘也不會采用這個圍魏救趙之策。
結果，紀靈沒有楊弘的智謀，誤以為中了埋伏，乃使楊弘此策功敗垂成。
被這么一耽誤時間，即便冒著陷入野戰的危險，再出兵往援城外營也來不及了，楊弘、紀靈只能看著其城外營被文聘、於禁所部攻下。
城外營一丟，外頭不再有策應的友軍，城內的壓力登時變大。
就連楊弘、紀靈這兩位主將心頭也因之而沉甸甸的，更別說別的那些兵士了。
本來因為袁術之前搞的什么西入長安，魯陽守軍就軍心浮動，全靠楊弘到來后采取的種種鼓勵措施，守軍才堅守到了現在，但而下卻眼睜睜地看著城外營失陷，變成火海，滿城將士此時此刻，被楊弘好不容易鼓動起來的士氣再度削弱了下去，或斗志消沉，或以至驚懼。
……
休整一日，文聘、於禁整頓兵馬，開始對魯陽縣城展開猛攻。
一二十輛投石車，投擲滾石，打的城墻搖晃，箭矢如似烏云，覆蓋城頭，不斷有密密麻麻的火箭摻雜其中。整個魯陽縣城，好像被籠罩在了黑云密布、雷電交加的暴雨天氣之中。
不止城墻、城頭時時刻刻受到摧殘，碎石飛濺，火苗時起，城中屋舍亦多有被投石砸到的。負傷兵士和士民們的慘叫聲不絕於城中。
這時若於半空俯瞰，可以看到，城頭也好，城內的民居里巷也好，到處哀鴻一片，死傷枕籍。
午時前后，趁著文聘、於禁部暫止攻城，兵士吃飯的空兒，紀靈巡視了一遭城上，找到楊弘，憂心忡忡地說道：“長史，情況很不妙！將士、百姓都傷亡不少，我剛才看了一圈，許多兵士面如土色，驚駭不已。這么下去，士氣可就要崩潰了！”
守城到現在已經有四五天，楊弘吃住都在城頭，發髻凌亂，衣服臟污，眼中盡是血絲，神色憔悴，然其精神卻仍振作，他看了看剛從城外近處撤下去不久，正散布在遠處吃飯的攻城敵兵，目光落到了停放在城之周圍的那些投石車上，說道：“眼下有兩策可用。”