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一百多人鬧哄哄的，順著官道南行。他們都帶著兵器，雖然隊伍慘不忍睹，但卻嚇住了好幾個對面過來的路人。也許用不了多久，“繁陽亭民亂於路”的消息就會傳遍全縣了。對此，荀貞也沒辦法。反正九月備寇是慣例，百姓們喜歡怎么傳、就怎么傳吧。
里民們都是本地人，熟悉道路，不用人領也知道路該怎么走。快到馮家莊子的時候，從官道上拐了下來。沒有走馮家莊前的那條路，而是上了一條較窄的田路。他們都是農家人，知道糧食金貴，在官道上時亂哄哄的，怎么走的都有，下了田間都規矩起來，一個挨一個，一“什”挨一“什”，都規規矩矩地走在田路上，沒有下到地中的。
荀貞在官道上看見這一幕，心中一動，想道：“曰后艸練，這一點倒是可以利用。”
他見江禽、高甲、高丙等驅馬徑行，似乎是不耐等待里民們先過，想要從田間穿行，忙趕上兩步，叫住了他們，笑道：“諸君，昨天你們走的早，忘了件事和你們說。”
江禽、高甲、高丙等人勒住馬，跳下來，問道：“請問何事？”
“今天的艸練不以技擊為主。里民們沒有經過行伍，對‘備寇’這件事也不是太積極，所以我打算以游戲先行，先把他們的興趣調動起來，……。”荀貞把昨天夜里對杜買、陳褒、黃忠等人說過的話，又對他們說了一遍。
江禽、高甲、高丙等人聽了，都道：“荀君妙計。”
江禽平時對世事、雜聞多有留心，較之高甲、高丙諸人，他的見聞要廣博一些，又補充說道：“鄉人謹鈍，正該以此法教之。我聽說軍中便常用荀君此法來艸練正卒、衛士、戍卒，其中含有兵法之道。以此教之，必有功效。”
漢承秦制，法定男子役期兩年。頭一年，在本地服役，接受軍事訓練，負責維護本地治安，由郡太守直接統領，稱為“正卒”。按照兵種，又分為材官、輕車、騎士、樓船卒四類。材官即步卒，輕車是車卒，騎士是騎兵，樓船是水兵。服役完一年后，可以先行歸田，等以后再應征，也可以接著服役。第二年服役，就不在本地了，或者調入都城宿衛，稱為“衛士”，或者調去邊疆戍衛，稱為“戍卒”。
光武中興以后，連續五次罷省郡國兵，本意是加強中央，削弱敵方，以成“居重馭輕”之勢，但卻間接地破壞了男子服役二年的征兵制度，從此漸由征兵制變為募兵制。
既由“征兵”變為“募兵”，尋常的鄉野中人只要不曾應募參軍的，大多便不太懂正卒、衛士、戍卒這些特定的名詞。江禽能隨口道來，引得荀貞頗為驚奇，更驚奇的是，他居然還知道“此法含兵法之道”，實在更是出人意料。
他們說話的空兒，里民們已盡數上了田路，走得遠了。
荀貞笑道：“知我者，江君也。”扯回話題，望向前邊，說道，“前隊已快到艸練地點了。時間不早，咱們也下路罷！”
因有他在近前，江禽、高甲、高丙等人不肯再騎馬了。荀貞也不勉強，領頭先走，下了地后，略站了一站，指著兩邊的麥田，笑道：“諸君亦出身農家，當知耕作不易。走的時候千萬小心，不要讓馬踏壞了青苗。”
江禽、高甲、高丙等人都道：“諾。”
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沿著田間小路可以走到一片丘陵地帶。
麥田本是與小路并行，到了這個位置向兩邊斜出，繞過丘陵和后頭的林木，重又與小路齊行。也就是說，這塊丘陵和林木正處在麥田的包圍中。馮家的莊園便在東邊不太遠的地方，立在丘陵中能看到他家的望樓中有人影閃動。
里民們在小路上走時很規矩，下了小路來到丘陵間，又亂了起來。東一堆，西一堆。杜買、陳褒費了老大的勁兒，才重將他們組織起來，馬馬虎虎站成了兩隊。