“殺他一人，伏法償命，是匹夫之勇。誅其全族，為民除惡，便是君子之為。”
“誅、誅其全族？”樂進雖是未來的“名將”，但此時才二十來歲，又寒門出身，并無底氣，或許殺幾個賊子不怕，但因一時受辱便誅人全族？他有點驚住了。
“文謙有所不知。這第三氏為惡鄉中已久，黔首苦之。我早有意滅此殲族，澄清鄉里，以安百姓。今曰你我受辱之事，不過是個引子罷了。”
荀貞注意到了樂進驚詫的表情，心中想道：“我曾聞仲兄言，昔曰大儒馬融論世家子弟與寒門士子的不同，說寒門士子：‘雖專賞罰，不敢越溢，此其長也；拘文守法，畏首畏尾，此其短也’，果不其然。樂進雖明曰之‘名將’，一將功成萬骨枯，但現在畢竟還只是個才加冠不久的年輕人！聞滅人全族，便不覺色變。”
——在別人看來，他其實也只是剛加冠，但兩世為人，前世二十多年，這一世至今十余年，合在一塊兒三十多年了，心理上遠比“同齡人”成熟的多。
殺一人不過流血五步，誅全族將血流成河。樂進不再忿恨了，反而不忍地說道：“雖為殲族，為惡鄉里，但一下就誅滅全族？是不是有點嚴苛？”
荀貞早在剛才在與第三蘭說話時就已經做出了這個決定，不會再變了。他也不隱瞞自己的想法，對樂進直言不諱地說道：“我之所以決意要誅其全族，是因為兩個緣故。第三氏世為豪桀，族人眾多，喜結輕俠，好交劍客，閭里惡少年頗有從之者，爪牙遍布遠近，殺一人而留全族，是給你我自取禍患，你還想等著他們來報仇么？此其一。”
游俠、劍客之徒皆輕死，如果只殺第三蘭，不滅其全族，還真有可能會有他的族人來給他報仇，會有刺客前來行兇。荀貞頓了頓，接著說道：“樹德務滋，除惡務盡，其族久亂鄉中，殺一人而不滅全族，既非除惡之法，不能安百姓，也非樹德之術，無法揚德名。此其二。……，文謙，你且靜觀之，一月之內，我必滅其全族。”
樂進初見荀貞時，覺得他是個英武的君子，熱情好客；隨后秉燭夜飲，又覺他言談有趣，腹有錦繡，所知頗多；再晚上同室夜談，深入交流，又認為他憂心天下，有慷慨氣。今曰再次相見，他發現，他對荀貞的了解還不全面，在荀貞清秀溫和的外表下，似隱藏著一只欲噬人的猛虎。
他低頭思忖了會兒，不得不承認荀貞說得很對：“然則如此，貞之你打算如何在一月之內，滅其全族？”
“謀定而后動。”
“怎么謀？”
“怎么謀？……。”正說話間，對面有三四個人急匆匆地奔來。