“愛民在前，謹慎在后。摧折豪強正合‘愛民’二字。今鐘君既有此請，彧之愚見，兄當從之。”
“文若，今若從鐘君，奈宗族何？”
“在府外墻下，我見阿兄雖然很慷慨地答應了鐘君的請求，然而轉臉處，卻面露苦笑。我當時就猜出阿兄必是想到了宗族，怕會給宗族惹禍。當時我也有此念。可是在我回去后，在我仔細想過后，鐘君的這個請托，阿兄卻是非得答應不可。”
“為何？”
“正如兄言：為生民誅惡，為圣天子開太平，正應當是我輩的志向。”荀彧雖清雅，年紀很輕，才剛二十歲，正是年輕人有熱血的時候。
“可是家長大人的教誨？”
“這么做，其實也是為了宗族考慮。”
“噢？”
“阿兄，吾族何以能立足當世，為世人看重？還不就是因為歷代先祖的清名么？今若不從鐘君，固能保全家族，卻必會使族名受到玷污。族名受污，雖生猶死。今若從鐘君，或許會連累到宗族，可卻定能為天下人贊。得天下人贊，雖死猶生。……，大人教你我以宗族為念，這也正是以宗族為念啊。”
荀貞大喜，說道：“文若所言，正合我意。”
“阿兄以為然么？”
“我也是這么想的！”
荀貞不是這么想的。鐘繇所托，事關重大。在與鐘繇分別后，在來督郵舍的路上，他和荀彧一樣，也將此事認真地考慮過，最終也確實和荀彧想的一樣，決定按照鐘繇的請求去做，只不過他的出發點卻并非是為了荀氏的清名，而是主要因為再沒幾年就要黃巾起義了。黃巾一旦起事，天下就要大亂。天下一亂，還怕得罪張讓？況且，再者說了，生民不易，若能在北部督郵的任上為百姓做些事，也是他樂意之至的。
荀彧很高興，將手伸出，握住荀貞的手，說道：“《易》云：‘二人同心，其利斷金’。兄行縣在外，弟主薄於內。只要你我齊心，何堅不摧？兄功若成，宗族耀之；兄若遇害，弟不獨生。”
荀貞哈哈大笑，說道：“文若，哪里就這么悲壯了？不至於此！”心里也挺高興。荀彧是個溫文君子，行不逾矩，與人相交，淡淡如水。他兩人雖是族兄弟，近年來，彼此間的走動也多了一點，但關系卻一直都是不溫不火。難得借此機會，把兩人的關系拉近了一點，值得慶賀。
“阿兄明曰何時出城？”
“明天我想先去訪一訪戲志才。待見過他之后，下午出城。”
“為方便兄隱姓埋名、微服間行，彧明曰就不來相送了。”
“好。等我歸來，咱們再做細談。”荀貞瞧瞧樹外夜色，說道，“夜已深，早就宵禁了。文若，要不你就別回去了，在我這兒湊合一晚？”
“我帶的有郡府牒文，可以應付巡夜之人。”荀彧起身告辭。荀貞把他送出舍外，目送他走遠離去，轉回院中，將唐兒等人叫回后院，把屋舍收拾好了，自將息睡下。