“噢？那是何事？”
“我不怕趙忠打擊報復，但是卻怕家長會因此而生氣啊。當曰你我臨赴任郡府，家長對咱倆都有交代，命咱倆不要為宗族惹禍。我才出任督郵一個月，就為宗族惹來了這么大的麻煩，非常不安。府君給了我五天休沐，我卻都不敢回去了。”家長，即族長，說的是荀緄。
“吾父處，兄不必擔憂。我已寫信將兄案此次行郡北諸事告訴了家父，家父也有回信。”
“家長怎么說的？”
“吾父所言，正與我那夜所說相同：吾荀氏所以名重天下者，因有清名而已，所謂‘以宗族為念’，并非是叫你我畏懼退縮，不敢任事，而是提醒你我不可莽撞行事，不要因為意氣之爭而為宗族惹禍，該做的事兒，還是要義無反顧地去做的。孟子曰：‘人有不為也，而后可以有為’。孔子曰：‘君子有所為，有所不為’。即此理也。”
荀貞放下了心，說道：“這樣我就放心了，明天我就敢回家了！”
說起“回家”，荀彧說道：“說起回家，阿兄也確實該回去一趟了。”
“此話怎講？”
荀彧笑道：“吾父在信中提到了阿兄的婚事，家里已去陳家納過采了，也問名占卜過了，得卦大吉。現在只差送聘禮，定婚期了。”他頓了頓，欲言又止。
荀貞心道：“文若欲言又止的，似有話難言。”狐疑猜測，“他想說的必是與我婚事有關。結婚是件光明正大的事兒，我又是事主，有何不可言者？”想來想去，只有一種可能，“哎呀，莫不是正因為我是事主，所以才不好對我說？依照風俗，‘納采’也者，即男方派人會見女方，觀其儀容。他這欲言又止的作態之前，正說到‘家里已去陳家納過采了’，莫不是？這陳家女的儀容不甚令人滿意，又或者干脆丑陋不堪？他怕我會失望，所以不忍對我明言？”
他雖不在意女方的模樣，事到臨頭，一想起這輩子要面對一個極不趁意的女子度過，不覺間也是膽顫心驚，強顏歡笑，說道：“文若，我觀你欲言又止，似有難言之語？有何不可言者？”
荀彧笑了笑，說道：“吾父也給阿兄寫信了，阿兄回到舍中后，一看便知。”說著，從懷中取出一封信來，遞給荀貞。他的笑容落在荀貞眼里，只覺神神秘秘，越發心跳，伸手接住，恨不得現在就打開觀看，又怕荀彧笑他，勉強按住心神，裝出從容的姿態，把信緩緩收好，放入袖中。
荀彧轉回話題，說道：“當在陽城之時，沈馴私調鐵官徒進城，意欲作亂。當時要是換了我，我也會和阿兄一樣，選擇將他當場斬殺。沈馴已死，再說趙忠也是無用。我適才所言，并無它意，只是想提醒阿兄從今夜以后要多加小心提防，出入之間最好多帶些隨從侍衛。”
“文若的意思是？”
“沈馴自尋死路，阿兄誅他是為國除不法，為民保陽城，趙忠或他的侄子就算想報復，也找不著錯處。不能從明面上報復，我擔心他們會從暗中來。”
“文若是說趙忠叔侄會用刺客？”
“不排除這個可能。”
兩漢離上古未遠，承先秦余風，游俠多，刺客也多。西漢就不說了。東漢初年，漢軍攻蜀，接連有兩個名將，一個劉秀的老鄉加親戚來歙，一個云臺二十八將之一的岑彭都死在刺客劍下；漢末，孫策死於許貢的門客之手，亦算被刺而死。劉備在平原相任上時，也險被刺客所害。因替人抱怨殺人而被通緝的典韋，美其名曰“有志節任俠”，說白了，也是個刺客。
荀貞在西鄉時，甚至聽門下的游俠說過：洛陽至有主諧和殺人者，謂之會任之家，也就是后世的中間人，接受委托人的委托，給委托人選擇合適的刺客。趙忠、趙忠的侄子都在洛陽，可能趙忠不屑於用刺客，他的侄子卻不一定。荀彧的這個擔憂不無道理。
如果從明處來，荀貞或許還會擔憂。從暗處來，他是真的不懼，手下這么多的游俠勇士，誰能近處刺殺於他？他笑道：“趙忠權傾朝野，天子呼為‘阿母’。我一個小小督郵，哪里值得他雇兇行刺？”
“話雖如此，還是謹慎為上。”