這是第二步，把樂進調入鐵官。
鐵官里那么多人，只樂進一人也不行，可以讓他隨行帶上幾個賓客，從西鄉輕俠里挑幾人隨他同去。
上有沈容，下有樂進，這范繩再有能耐，估計也難掀起大浪了。
為穩妥起見，可再遣一人，明面說是送給沈容當長隨的，實際上肩負起監視沈容之責。這個人不需有官身，只要忠誠精明就行，小夏是個不二的人選。小夏跟了荀貞快兩年了，受荀貞的衣食厚養，感恩知報，兩年來，忠心耿耿，鞍前馬后，不辭勞苦，以奴仆自居，人且精明能干，交給他辦的事兒，沒有辦不好的，實為最佳人選。
這樣：抑制太平道在鐵官里的發展、收攬鐵官徒，有樂進；監視沈容、傳遞消息有小夏，再有幾個輕俠勇士為他兩人的耳目、爪牙，短期不敢說，有個一年半載，鐵官就能入手中掌控了。
……
荀貞回憶過郡北之行，又反復思忖過鐵官攻略，覺得這個計劃沒甚漏洞破綻，只等沈容順利當上鐵官長后就可著手實施了，輕松下來。轉又想起今夜荀彧提醒他提防刺客的話。
他心道：“光武初年，諸將伐蜀，蜀地震駭，蜀人大懼，乃使刺客刺來歙、岑彭。來歙昔攻河西隗囂，伐山開道，襲克略陽，隗囂驚失色，言：‘何其神也’！岑彭攻蜀，晨夜倍道兼行二千余里，使精騎馳廣都，去成都數十里，蜀主公孫述大驚，以杖擊地，言：‘是何神也’！這樣勇猛善戰的兩個‘神’將也難逃暗殺，先后死在刺客劍下。……，我若買一死士，去行刺張角？”
略想了下，覺得不靠譜。他想道：“張角既有反志，坐擁天下數十萬信徒，出入必防范森嚴，一個死士怕是刺不了他。就算刺死了他，還有張寶、張梁，再就算把他三兄弟全部刺死，天下各州諸郡還有他的弟子、門徒。謀反是掉腦袋的事兒，張角不會不與弟子、門徒商議，他的弟子、門徒也不會不知此事。還有一年多就是甲子年了，以現在的組織、聯絡條件，說不定各州諸郡的太平道渠帥已在做預備了。箭在弦上，不得不發，大勢所趨，沒了張角、張寶、張梁，也會有趙角、趙寶，趙梁，不是殺一兩個他們的首腦就能解決的啊。”
想到太平道各地的渠帥，不禁想到了波才、波連。他尋思：“太平道的手伸得夠長，連鐵官都不放過。我不能坐等坐視他們起事，也該未雨綢繆，做些及早的準備了。”最好的辦法自是和掌控鐵官一樣，派個人打入他們的內部，這樣才能給時刻掌握他們的動向。
“潁川的太平道信徒，我最熟悉的是原盼，他對我也有好感，只可惜他地位太低，即使曾被波才召見過，對謀反之事應也是一無所知。要想探聽到重要的情報，只有從波才身上下手。”
他和波才不認識，怎么把人派到波才身邊？又該派誰，才能保證不會令波才生疑，又能保證此人可以獲得波才重用？
他深思良久，可是一直苦思到睡著也沒有想出一個好的辦法，次曰早上，半睡半醒間，忽有一靈感入腦。
——
1，任俠。
亦有說：“相與信為任，同是非為俠”。