這次回家，荀貞不打算帶唐兒。陰修給了他五天休沐，回去、回來得一天，在家最多四天。陽翟離潁陰雖不算太遠，對唐兒這樣的女子來說，也會車馬勞頓，不如留她在舍里。
他把打算對唐兒說了。
唐兒昨夜得他溫柔，正滿足開心，又見他體貼自己，更是高興，答應了。吃過飯，許仲、小夏等人備好坐騎，諸人離舍歸家。宣康、李博把荀貞送到路上，等他們走遠后，也沒回舍里，自去功曹院里要除書。他倆準備就按昨晚說的，拿到除書后就搬出督郵舍。
街上人已不少，荀貞等人策馬緩行。在城門口，對面一隊官家的車騎。
最前是四個持“便面”的步卒開道，其后兩輛軺車，各有一個百石的文吏站在車上策馬而行。軺車過去后，是一輛一邊屏障被涂成紅色的黑色輜車，兩個扛棨戟的騎吏扈從在車的兩側。
荀貞心道：“這是千石吏和六百石吏的出行儀仗，也不知是誰？”
督郵雖然只是百石吏，但權重。荀貞這一次案行諸縣，一口氣驅逐、手刃了五個六百石、千石的大吏，可見其威。要換個氣盛的人來當這個督郵，狹路相逢時，不讓道，乃至爭道都不奇怪，只是荀貞姓子沉穩，而今雖名震郡北，依然低調，保持著一貫的謙讓作風，即令許仲、小夏等勒馬停駐，避讓道邊。
步卒、軺車、輜車、騎吏過去后，又有一輛小一點的輜車，一輛翠色的軿車緊隨其后，絡繹馳過。
軿車經過的時候，車內人剛好撩起帷裳往外邊看。
輕俠里邊有人“咦”了聲，說道：“這不是遲婢么？”
荀貞把視線從前邊的輜車上轉到軿車這里，見車窗里露出一個麗人的容顏，細眉櫻唇，眼如水波，正看著自己。可不就是遲婢么？他愣了下，心道：“遲婢？……，原來這是費暢的車駕，郡丞可不就是六百石么？軿車前頭那輛小輜車里，坐的應是費通了。他們這是剛從西鄉來么？”
車都奔馳過去了，遲婢還在扭臉往他這里看。荀貞騎坐在馬上，目送她遠去，想道：“我這回行縣，一下查處了那么多的官吏、豪強，對我來說固是得到了美名，對前任北部督郵的費暢來說不啻一個狠狠的耳光。我這來郡中多曰了，還沒見過他，也不知他對此會有何反應？”
他猜的沒錯，這個車隊正是費暢的車隊。第一輛輜車里坐的就是費暢。
費暢昨天休沐，回家了一趟。費通在家待得悶了，非要跟他來郡里，說“想再見見世面”，他剛被任為郡丞不久，也想炫耀炫耀，——須知，兩漢之官制，六百石是一個關口，六百石位列下大夫，從這一級開始往上就是“貴人”了。因此，他就帶著費通、遲婢一塊兒歸來了。
和遲婢一樣，他也看見了荀貞。遲婢在看到荀貞后都想了些什么不知道，他正咬牙切齒地在想：“荀家子辱我過甚！行一趟縣把我搞了個聲名狼藉不說，知我今早歸郡，他又一大早帶人在城門口耀武揚威！豈有此理，豈有此理。……，今天須得再去主人家哭訴一番，必要請小少君為我出氣！”
他此前去過一次張家，在張直面前搬弄是非，大說荀貞的壞話，說荀貞表面上是在“侮辱”他，實際上項莊舞劍意在沛公，其實是在“侮辱”張家。誰不知道他費暢是張家的賓客？打狗還要看主人，荀貞明顯是沒把他費暢的主人當回事兒啊！張直聽了后，覺得他說得有理，也很惱火。
費暢心道：“小少君已經意動，今天我再去推上一把，不愁此仇不報！”
在他眼里，張讓權傾朝野，張家在潁川自是無人能惹，只要張直答應出手，荀貞還不死定了？
他計議已定，又冷笑想道：“我聽阿通說，荀家子在吾鄉為有秩時，對我家也算可親，沒尋過我家的麻煩；接了我的任，被府君任為北部督郵后，他也找南部督郵說過，請一如我在時的舊樣，繼續減收吾鄉該給鄉里郵置的月錢。沖這兩件事，我本不該尋他是非，奈何自作孽不可活！哼哼，接二連三地示威於我，我若不奮起反擊，郡人定會小看於我！……，半個月沒下雨了，府君有意去嵩高山求雨，且等我去過主人家后，再去太守府，請府君急罷了他的北部督郵！若非因他在郡北殺人無數，胡作非為，引得天怒人怨，又怎會連曰不雨？”
……
荀貞猜測費暢“會有何反應”，這就是費暢的激烈反應。只不過荀貞對此尚不知曉，他的注意力從費暢的車隊、遲婢的軿車上轉到了街上。
遲婢的軿車剛經過了一條巷子。從這個巷子里走出了四五個帶劍的少年，年紀大的十四五，年紀小的十二三。他們轉上街道，往城門口來，一路橫沖直撞，一個扛著鋤頭的老農躲避不及，被撞翻在地。這些少年哈哈大笑。經過的行人側目而視，無人敢上前喝阻。
荀貞蹙眉，問小夏：“這幾個少年你認得么？”
小夏在來陽翟后，對縣里的“市井豪杰”、“閭里大俠”、“里中惡少年”做過一些了解。他答道：“不認識。小人過去問問。”