五天后的傍晚，荀貞赴宴。
那天荀彧說要和一塊兒，他沒有答應，又不是什么好事兒，不必兩人同去。荀彧挺不放心，他當時笑道：“郡人為我作歌：‘今有荀家乳虎’。虎不食人已是萬幸，難不成還能被人食了？文若不必擔憂。張常侍，天子呼為‘阿母’。且等那夜，看這‘天子母侄’能否為伏虎之人。”
在荀彧面前他表現得很有自信，實際上，他還是有點忐忑的。
不是因為害怕張直，而是因為不知道張直的打算。如果知道張直的打算，水來土掩就是，現在不知道，也就拿不出相應的對策。正如那句話所說：未知的才是最令人不安的。
張直早就和父母分家，搬出來獨住了。他家的宅子很大，高墻大院，占了半個里，院墻上飾以綺畫丹漆之屬，鮮艷奪目。
在他家門口，荀貞等被攔下了。攔人的是一個看門的豪奴，二三十歲，綠幘青衣，腆胸突肚，站在臺階上，頤指氣使地指著荀貞身后的程偃、小夏、小任等人，倨傲說道：“貴人之門，不進賤客。門內的地不是奴役仆從可以踏上的。家主今夜宴請的是北部督郵，不是婢子小人。”
荀貞心道：“下馬威么？”站在臺階之下，抬眼瞧這豪奴。落曰掛在天邊，把這豪奴和整個的張家都照得光燦燦的。要是換個膽小的人，也許會佯裝大怒，好趁機逃開這個鴻門宴。荀貞不然，他既然來了，就不會中道而止。現在走，更會惹人譏笑，還不如干脆不來。
為了萬全計，除了程偃三人外，程偃手下的那隊人也跟著來了。程偃想道：“張直前幾天在督郵舍外故意沖撞荀君，已是該死，今兒來赴他家的宴，又讓惡奴在門口攔客！真是豈有此理。”作為荀貞門下的賓客，主辱臣死。他怒從心頭起，惡向膽邊生，兩步跨上臺階，推搡這個豪奴，舉拳欲毆，罵道：“為赴你家的宴，奉荀君令，我等舍刀帶劍，足表敬意，而你這個豎奴還敢擋道？”
荀貞令小夏、小任把程偃拉住。他尋思想道：“既然不知道張直的打算，與其一開始就莽撞地硬碰硬，還不如先把姿態放低，以柔應之，暫避其鋒芒。所謂‘尺蠖之屈，以求伸也’。等搞清了張直的安排，再伸展不遲。”
計議定了，他笑道：“是我考慮不周了，你言之有理。既然如此，我就把他們都留在門外吧。”令程偃手下的那隊輕俠，“你們在門外里巷等我。”叫程偃、小夏、小任，“你三人跟我進去。”撩衣登階，程偃、小夏、小任讓開路，緊隨其后，往院門中走。
余下諸人退到院門對面的墻邊，握著劍柄，依墻而立，目注他們進去。
守門的豪奴仍不愿意，阻在門口，說道：“家主令：不許奴從入院。”拿眼乜視程偃三人，意思是這三個人也是奴從，一樣不許入內。
荀貞心道：“若只我一人進去，好漢難敵四手，倘若有個變故，豈不孤掌難鳴？”他可沒傻到這份兒上，留下程偃那隊人在外邊可以，再留下程偃三人就不行了。他輕輕地咳嗽一聲。
程偃立刻勃然大怒，把劍從腰上取下，拿在手里，威脅這個豪奴，罵道：“死虜，欲死么？”搶在荀貞身前，撞開這個豪奴，大步往院中走。
看門的不止一個人，另外幾個抱著膀子看笑話的壯奴見到程偃動粗，連忙擁上來，想把他攔在外邊。
程偃一邊半步也不停，只管往里闖，一邊將寶劍半拔出鞘，喝問圍上來的人：“虜輩，敢爾？”
守門的張家諸奴不信他會拔劍，沒當回事兒，繼續蜂擁。程偃怒道：“虜輩欲試劍鋒么？”諸奴腳步頓了一頓。
程偃復又大喝：“又或虜輩是想令乃公發怒么？匹夫一怒，血流五步！”抽劍在手。
只聽得“嘡啷、嘡啷”一片劍刃出鞘之聲，諸奴看去，見巷中依墻而立的那些人全將佩劍拔出了鞘。暮色中，劍光耀眼。守門諸奴只是奴仆，平時仗著張直的勢，欺軟怕硬還行，碰上了真要拼命的，誰也沒膽子硬來。沒想到程偃竟然真敢拔劍，面對鋒利的寶劍，他們猶豫起來。