她提起襦裙，隔著案幾和荀貞相對跪坐，衣香撲鼻。
她的個子本就高，又發髻高盤，此時相對跪坐下來，倒似與荀貞身高相等。她眨動美目，深深地看了眼荀貞，說道：“美酒醉人，不可多飲。為君壽。”
荀貞心道：“‘不可多飲’什么意思？”
他兩人認識很久了，也說過好幾次話，不過這么近距離地相對言談這還是第一次。荀貞只覺得她口吐蘭麝，胭脂芳香，與衣香、酒香混在一處，使人心猿意馬。說罷祝酒詞，她俯身舉杯，又一縷發香襲人而來，細直的脖頸并也落入荀貞眼中。荀貞視線下落，透過中衣，隱見她精致的鎖骨和黑色的內衣，忙收回目光，端莊地去接酒杯。
遲婢沒立刻松手，手指碰了他一下。
這是不尋常的動作。荀貞微愕。遲婢略抬起頭，眼往堂外瞟了下。
荀貞心道：“她這是在提醒我快走么？她從外邊來，來即提醒我走，小夏也不斷地以目示意堂外兩側，看來我猜對了，堂外必有埋伏。”不動聲色地舉杯緩飲，尋思定計。提前離席，張直怕會不讓。強走，他既然埋伏了人，一樣也會動武。己方只有三四人，怕會吃虧。
他想道：“以今之計，只有趁張直的心神全不在我身上之機，趁他不備，驟然發難，將他的氣勢壓制住，我才能趁機離開。”驟然發難也是需要借口的，借口從何而來？他把酒飲盡，將酒樽還給遲婢，有了計議，想道，“便效遲婢，從敬酒上打開局面罷。”
……
給誰敬酒？從誰那里打開局面？直接從張直下手不合適，萬一弄巧成拙，反激得他姓起，得不償失。他的目光往席上掃了一遍，選定了目標：“費暢最合適不過，且看我敲山震虎。”起身笑道，“今夜承蒙張君邀請，認識了在座諸君，幸甚至哉。貞便借花獻佛，也給諸位敬一敬酒吧。”不等張直等人反應過來答話，自顧自跨步出席，徑直費暢座前。
費暢早已回到了自己的座位上。
荀貞端起他案上的酒樽，敬道：“費丞是本郡郡丞。在下忝為下吏，祝君長壽多福。”他一臉笑容，費暢不好推辭，勉強接住飲下。
荀貞親手把酒添滿，又舉起敬道：“費丞不但是本郡大吏，還是下吏的前任，再敬費丞一杯。”費暢蹙眉不樂，但無話拒絕，勉強又飲下了。
荀貞再又將酒添滿，復再敬道：“下吏前番行郡北諸縣，縣人都說費丞為北部督郵時清廉公正，實為‘文無害’督郵。再為百姓敬費丞一杯，祝君早曰高升。”
費暢不干了。他為何會哭訴請求張直給他報仇？還不就是因為荀貞在郡北驅逐濁吏、整治豪強，掃了他的面子？荀貞卻說百姓們稱他是“文無害”督郵，誰都能聽得出來，這不是夸贊，分明是羞辱！他怒視荀貞，質問道：“督郵欲何為？”
堂上諸人注意到了他兩人。張直也把視線從跪坐在堂下的遲婢身上移開，看向他倆。荀貞晏然鎮定，笑道：“下吏欲給費丞敬酒。”
“有你這么敬的么？”