荀貞站在城頭，向城外看。
雪，早停了。由近至遠，城下的空地、城外的曠地，長長的官道、遠處的田野林木，白皚皚一片。
再遠處，潁水如一條玉帶，蜿蜒曲折，從西邊來，往東邊去，因是活水，沒有結冰，在初生的朝陽下反射出晶亮的光芒。
在這無邊無際的白上，是無邊無垠的黃。
整個城都被圍住了。遠處、近處，東邊、西邊，官道上、城外的曠地上，原野上、林木中，除了潁水那一面，到處是大多衣衫襤褸、拿著五花八門兵器的黃巾士卒。粗略計算，至少上萬人。還有更多的人正在從遠處奔來，隔得遠，望上去他們似乎只有螞蟻大小，然而滿山遍野都是。
陽翟的城墻很高，站在高處，極目遠望，一個詞兒躍上荀貞的腦海：“飛蛾。”
站得高，風很冷。高處不勝寒，他渾身透骨冰涼。
文太守、費暢、鐘繇、韓亮、郭圖等也聞訊趕了來，站在他的身邊。
文太守抓住城垛，強撐著站穩，望著城外，喃喃地說道：“真是蛾賊。”他也有和荀貞類似的感觸。
荀貞想起了一句話：“如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝。”
這句話是他前世不知從哪兒看到的，忘了出處，但用在眼下似極為合適。
他看得很清楚，城外近處的那些黃巾軍，基本沒有穿鎧甲的，也沒幾個拿著正經兵器的，很多拿的是農具，如锨、鋤之類，更窮一點，大約家里連農具都沒有的，用的是竹槍、木棍，裝備可謂簡陋之極。用這些武器，連一個攻城的大型軍械都沒有，能把陽翟這樣的堅城打下來么？也許連他們自己都不相信。可他們還是來了，就如飛蛾撲火一樣。為什么？因為宗教的狂熱？
荀貞不這樣認為。
“如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝”。在“火”看來，飛蛾固是自尋死路，可在“飛蛾”看來，這又何嘗不是他們奔向光明的唯一道路？連年災害，朝廷無道，地方貪殘，豪強不法，造反是個死，不造反還是個死，不如搏命一死，所以，明知是火，他們還是來了。
戲志才細細觀察城外的黃巾軍，說道：“妖賊雖眾，多散亂無紀律，不足畏。”遙指某處，又道，“唯獨彼處，賊眾稍有紀律，頗能列隊結陣，是他們渠帥所在么？”
就這么一會兒功夫，城外少說又添了兩三千人。
人數雖多，只是卻如戲志才所言，.成以上的都散亂無紀律，東一堆，西一塊，盡管也有小帥之類的頭領在他們中間奔跑喝叫，拼命約束，然而成效不大。
唯獨戲志才手指的那塊田野，距城大約五六里，立著一兩千人，頗有紀律，與別的人眾相比涇渭分明，遠遠望去，他們的武器也較好，矛、戟、弓弩皆有，最差的也是刀劍。荀攸眼尖，還看見其中有數百披掛盔甲的甲士，并及數百牽馬的騎士。
“那個人是波才么？”
這隊人馬前邊，有輛高大的戰車，一個人站在車上，正按劍向城頭望來。不時有人或騎馬、或徒步跑到車前，像是請示什么，接到命令后，即返回原地，繼續指揮部眾圍城。受荀攸的提醒，眾人看了片刻，明顯看出，此人定就是城外黃巾軍的渠帥了。黃巾軍的主要組成部分是太平道，本郡太平道的渠帥除了波才，又還能是誰呢？
波才所站的戰車左右，一字排開停放了二三十輛鼓車。每輛鼓車中各有兩個鼓手。可能是波才下了什么命令，鼓手們開始擂鼓。起初，因為城外人眾喧嘩，鼓聲不響。漸漸的，聽到鼓聲的黃巾士卒接連安靜下來。“通”、“通”、“通”，沉悶的鼓聲清晰地傳入了城頭諸人的耳中。
鼓聲的頻率不快，暗合了心跳的節奏，起先不覺得，等城外安靜下來，再聽這不緊不慢的鼓聲時，諸人分明感到了蘊含其中的堅決之意。