費暢不敢直視荀貞，自然是因為后悔當初挑撥張直與他作對，今在城上見到了他的勇猛，害怕他尋機報復。
荀貞注意到了他的異樣，不過沒放在心上。他不是睚眥必報的人，也不想在守城的關頭與費暢、張直內斗。
文太守邀他重回城頭，他恭謹地說道：“明府請先上城。待下吏看過傷者，隨后就上去。”
文太守說道：“對，對！今你出城擊賊，你家賓客功不可沒。我要重賞！”吩咐主簿王蘭，“凡從荀卿出城擊賊者，一人賞萬錢，傷者加倍，亡者再倍之。”
文太守盡管剛愎自用，有著種種的缺點，但有一點不錯，不是守財吝嗇之人，為了激勵郡卒作戰，他早命人從府庫里搬出了數箱金餅、幾十箱銅錢，就放在城下。
王蘭接令，帶了兩個小吏小跑著去拿錢。
借這功夫，荀貞放下長矛，來到賓客中，一一細看傷者的傷勢。
賓客們穿的鎧甲有的是從沈馴家抄出來的，有的是荀貞自掏錢給他們買的，有的是前幾天從郡中武庫里拿的，俱為精品。借助精甲保護，負傷的那十來人除了三人外，傷勢都不太重。主管醫曹的醫曹椽以及醫曹史等醫曹的吏員們親自動手，給他們檢查傷勢，敷藥裹創。
荀貞撩起衣甲，便在門洞內，沖著環繞身邊的賓客們行了個禮，說道：“今曰首戰，所以能大敗賊兵、來回破賊陣十余、得勝歸來者，悉賴諸君之力。賊兵數萬，圍我郡府，城一旦破，你我固不能免死，這滿城的百姓也要受兵火之災。貞替滿城百姓謝過諸君了！”
許仲、劉鄧、江禽、大小蘇、大小高和諸賓客們怎敢受他的禮？忙不迭還禮。只聽得鎧甲、兵器連連碰撞，上百人跪拜在地，齊齊伏首說道：“君厚養我等多年，視我等如兄弟親族，我等無不感激涕零，久有為君效死之心。今為君效死之曰！”
荀貞是為滿城百姓謝賓客，賓客則是為他效死。
荀攸、戲志才、鐘繇、杜佑等見到這一幕，面色各異，想法雖然不同，但大概的意思一樣，都是在想：危難見忠臣。今遭亂事，數萬賊兵圍困我城，決生死於陣前，出城這么一會兒，已經陣亡了兩人，傷了十余人，但這些人卻還不離不棄，甘愿效死，荀貞可謂善得人心者。
亂世里想出人頭地，謀略、武勇很重要，得人心更重要。
荀貞亦跪拜在地，與諸賓客們相對一拜，起身時，眼中含了淚水，悲痛地說道：“左權、孟春不幸陣亡。孟春好擊劍，昔曰他從我在陽翟督郵舍時，我倆常比試劍技。左權能飲酒，我還記得上次咱們在一塊兒喝酒，他把我灌得大醉。今天，我把他倆帶出了城，卻沒能把他倆帶回來，陰陽從此兩隔，人鬼從此殊途。嗟乎，悲歌可以當泣，遠望不能歸來！”
他抽出環首刀，斜指門洞外的天空，向天說道：“二君英靈不散，請聽我言。左君家有老母，孟君幼弟尚小。今妖賊叛亂，大逆不道，若敗，我與二君相見於蒿里；若勝，汝家人我自養之！”
他這一番話不是作偽。人非草木，孰能無情，西鄉的這些輕俠追隨他很久了，彼此熟悉，與黃巾軍的戰斗剛剛開始就陣亡了兩人，他心里確實很不好受，真情流露。
賓客們深受感動，有和左權、孟春交情好的，也不覺淚流涕泣。
劉鄧看不慣，把紅旗插在地上，一手握住旗桿，一手按在刀上，嗔目呼道：“人誰無死？吾等潁川男子，清白丈夫，從荀君殺賊，死在賊手，死得其所！爾等何必如婦人涕泣？”
他這一聲大叫，叫得正是時候，荀貞固然是真情流露，但在看到一些賓客也流淚涕泣后，不免有點擔憂士氣受損，順勢擦去眼淚，肅容說道：“阿鄧所言甚是！昔年伏波將軍馬援嘗言：男兒當馬革裹尸還，豈能臥床死在兒女手？左、孟二君今與吾等并肩殺賊，死在戰場，死得其所。”