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這一次的誘敵雖沒成功，也不是沒有收獲。
首先，深入“敵境”，前后斬殺了數百黃巾士卒，一份不大不小的戰功。其次，通過這次“誘敵”，鍛煉了士卒夜晚急行軍的能力，并鍛煉了他們的膽氣。再次，也是最主要的，荀貞得到了“忠直奇節”的評價，雖然波才、何曼擁兵數萬，但他絲毫不懼，只帶了數百人就敢渡河誘敵，想必不久后，他的聲名定能再上一個臺階。
荀貞等人先在郟休息了一晚，次曰下午回到襄城。
李瓚等縣中士人在城門口相迎，縣中百姓聚在道側觀看。士人的打扮和黔首不同，李瓚等人一個個高冠儒服，風一吹，都是長袖飄飄，一群人站在百姓中太顯眼了。荀貞遠遠地就看見了，忙傳令下去，命各曲士卒停下，翻身下馬，帶了荀攸、戲志才、辛璦，步行上去。
李瓚揖道：“君率部渡河，一曰夜斬賊近千，周旋虎口，安然歸來，賊數萬無敢擊者，威震汝水南岸。瓚與縣中君子聞君歸來，特前來相迎。”
荀貞急還禮，說道：“貞后生小子，焉敢受公之禮！折煞貞了，折煞貞了！”
李瓚的父親李膺和荀貞的族祖荀淑為師友，荀淑之子荀爽比李膺小十八歲，有次去拜謁李膺，給李膺駕了駕馬車，回到家后就高興得對家人說：“我今天終於給李君駕車了！”李膺的祖父做過太尉，父親任過兩千石的郡守，他本人節艸高尚，號為天下楷模，在世時是黨人的領袖，也是潁川名士的核心人物，荀貞雖是荀家子弟，但在李瓚面前只是個后生晚輩。
李瓚笑道：“我雖癡長幾歲，然君州郡英杰，功業過人，賊勢洶洶，潁川所以保全大半者，賴君之力也，我向你行這一禮也不為過。”
襄城縣的士人們見荀貞對李瓚執禮甚恭，與有榮焉，再看他時，覺得越發順眼了。
在城門下聊了幾句，慰問過荀貞征伐辛苦，眾人一塊兒入城。
李瓚先行，荀貞隨后，本地的士子們再從其后。不知不覺，在襄城縣的士人心目中，荀貞已是僅次於李瓚的地位了。
李瓚在城門口的一揖實際上也是特意為之。士子的名譽從何而來？品題清議而來。俗了說是互相吹捧，好里說是賞識贊譽。李氏與荀氏也算世交了，荀貞又被李瓚認為是個忠直奇節士，交代了兒子李宣與他深交，當然要捧一捧他了。當然，這個“捧”也不是亂捧，天下自有公論，若是被贊譽之人名不符實，那么不但這個被贊譽的人會被天下人笑，贊譽這個人的名士也會被天下人笑的。
眾人入城。
荀攸、戲志才、辛璦沒有入城，他們三人轉回軍前，指揮各曲次第入城。
到了襄城左、右曲入城時，道邊的百姓爆發出歡呼。
這是他們襄城的子弟。此次南下渡河，雖未能誘敵成功，但卻是深入虎穴，大為振奮了民心士氣，襄城兩曲也參與了這次行動，而且平安歸來，襄城的百姓們自然興奮。就像荀貞恭維李瓚使得襄城士子與有榮焉一樣，看到這些歸來的襄城子弟，襄城的百姓也是與有榮焉。
歸城的這些襄城子弟們迎對鄉人們的歡呼也個個挺胸抬頭，自豪驕傲，仿佛一個個都是立下了不世奇功的大功臣。