……
回到本營，入到帳中，燭火已升，戲志才、宣康兩人正相對而坐，在案上下象棋。
見荀貞進來，戲志才笑道：“貞之，你所做之戲，雖脫胎自博戲，卻遠比博戲好玩兒啊！”
宣康蹙眉苦思，盯著棋盤，手拿一子，臨於棋盤之上，似要放下，卻又猶豫，難以落子。
荀貞走至近前，俯身看了兩眼棋局，宣康將要落敗了。他笑問道：“叔業，敗了幾局了？”
戲志才聰明絕倫，宣康與他對弈，幾乎沒贏過。宣康苦著臉答道：“連負兩局了。”
戲志才伸手將棋局攪亂，搶下宣康手中的棋子，丟入亂了的棋盤上，笑吟吟地說道：“這一局算是平手！”起身伸個懶腰，在帳內走了兩步，問荀貞，“軍議如何？”
“朱公一心想要救舞陽，以阻波才、何曼南下與南陽或汝南的賊兵合兵，奈何商議半曰，無計可施。”荀貞撩衣跪坐案畔，幫著宣康收拾棋子，答道。
戲志才嘿然，說道：”朱公亦知兵，豈會不知即使吾等不渡河，不救舞陽，波才、何曼也難以南下么？”
宣康的心思還在剛才的棋局上，悶悶不樂地收拾著棋盤，隨口問道：“為何？”
“有吾等萬余步騎在此地駐扎，何曼就不怕吾等尾追擊之么？”
宣康楞了下，隨即醒悟，說道：“是啊！有我上萬步騎在河對岸，何曼怎敢率部出城？他若出城，我軍就可從后擊之。”疑惑地問道，“如此說來，就算波才打下了舞陽，何曼也走不了。如果何曼走不了，那么即便波才獨自率軍去了南陽或汝南，也至多給南陽或汝南的黃巾軍多一兩萬兵力，對大局影響不大。……，既然如此，那朱公為何急於渡河、救舞陽？”
“爭功罷了。”戲志才一語道破天機。
朱俊是寒門子弟，較之士族，仕途不易，當然不想放過任何一個立功的機會。宣康也是寒門子弟，但他年輕，沒甚心機，一時沒想到此處，聽得戲志才此言，他呆了呆，好像是確定似的轉眼去看荀貞，不太置信地問道：“搞了半天，連曰軍議，原來朱公是為了爭功？”
荀貞笑而不語。
戲志才說得沒錯，朱俊急著渡河顯然是為了爭功。他相信，不只他和戲志才看出了這點，這兩天參與軍議的眾人大多也肯定都看出了此點。只是這話沒法兒當著朱俊的面說，因而大家都在裝糊涂。
宣康問道：“既然不用急著渡河，那眼下之計，吾等該如何才是最好？”
戲志才答道：“急擊則負緩則勝。何曼帶數萬賊兵留守昆陽，強渡急攻，我軍難勝。皇甫將軍率三萬余步騎將至，待他到后，我兩軍合兵，以泰山壓頂之勢，先渡河，再擊昆陽，復擊波才，此上策也。”
，，-..