跪坐在荀貞的身后的戲志才聞言驚奇，低聲對荀貞說道：“曹都尉智慧過人。”
荀貞心道：“要不是我中間插了一杠子，你和‘曹都尉’還會一見如故呢。”想歸如此想，對曹艸的洞察力和反應能力他亦很佩服，不愧是一代雄主。
皇甫嵩笑道：“正是。”
“那將軍可有良策？”
“所以說你來得巧啊！”
“此話怎講？”
“我雖得了一策，但是需要分兵兩路。我與朱將軍部的兵馬剛夠圍擊昆陽，若分為兩路恐不夠用，正猶豫難決，剛好你就來了！有你這三千余步騎，吾此計可以行矣。”
曹艸帶的這三千余步騎中有些是朝廷給他的，有些是他自行招募的，因此耽誤了時間，來得晚了，眼見皇甫嵩、朱俊已將昆陽圍住，正在暗自懊惱無功可立，陡聞皇甫嵩此言，大喜說道：“敢問將軍是何計策？有什么用的著我的地方？艸必盡力而為！”
皇甫嵩把計策講出，曹艸喜道：“此妙計也！”
“孟德若無異議，吾等便按此行之？”
“就按此行之！”
計策定下，當即皇甫嵩給諸將分派任務，首先點了荀貞的名字，說道：“卿為本郡人，熟知地形，此計缺卿不可，卿可與孟德為一路。”
荀貞應諾。
皇甫嵩給余下諸人分配過任務后，軍議散了。
荀貞出帳，卻未就走，而是等孫堅出來，挽了他的手，情深意切地說道：“兄長，依兩位將軍的軍令，我今夜就要離營與曹都尉去舞陽。兄長勇銳猛鷙，臨戰常冒矢石，身先士卒，這若放在平時或許尚可，然今賊兵負隅死戰，不可小覷，弟走后，兄長切不可再親臨前陣了。慎之慎之！”
孫堅不以為然，哈哈笑道：“昆陽城外有我軍數萬，我在數萬軍中有何險可言？賊雖死斗，以我視之，不過是一群困鼠罷了，不值在意，倒是賢弟此次奉令潛去舞陽，我聞波才麾下有千余甲士，乃是他的嫡系，即為死士，你與曹都尉兵少，可一定要謹慎提防啊！”
“諾。”
孫堅見荀貞似還有話要叮囑，笑道：“你我大丈夫，殺賊除害是你我應該做的事情。你不必憂我。軍令緊急，你回營去準備吧！”
“是。”
孫堅的軍營就在南城墻外，荀貞還得去東城墻外。他行禮告辭，轉身待走，才一抬臉，差點嚇了一大跳，卻見曹艸就立在他身后不遠處。
曹艸滿臉笑容，招手請他近前。荀貞、戲志才兩人步至其前，曹艸抬臉觀瞧他倆，笑道：“汝潁多奇士！汝南袁本初、伍德瑜，我之友也，皆美姿容，我在陽翟見到了鐘功曹、郭計吏等諸位潁川君子，一個個儀表不凡。今夜又見到兩位，荀君英武，戲君明秀，亦俱人杰也！”