曹艸派來的軍候與荀貞相約，次曰傍晚去曹艸住處赴宴。..。!
第二天快到傍晚，荀貞由陳芷、唐兒服侍著，戴上高冠，穿上黑色的儒服，腰束革帶，懸掛長劍，足登布履，也沒帶太多的人，只帶了左伯侯、原中卿兩個，出門騎馬赴約去。
因為這是第一次去“造訪”曹艸，所以荀貞特地提了一個居，居即是風干的雉。士子與尊者相見，依禮，必須要帶禮物，這個禮物就是雉。“孤執皮帛，卿執羔，大夫執雁，士執雉，庶人執騖，工商執雞”。士子送雉，是取雉“交有時，別有倫”之意。雉，就是野雞。又為了表示“為君致死”之意，這個雉還必須是死的。現今春暖花開，肉食不易保存，這個時候就需要送風干的雉，也即“居”來做禮物了。這個“居”是荀貞今天上午專程去集市上買來的。
提居行於街上，路上百姓回望，皆知他這是去拜訪尊者了。曹艸年齡比他大，官職比他高，當之無愧的“尊者”。
依規定而言，曹艸來潁川平亂是公務，要么住軍中，要么住官舍，不過文太守為了向他示好，從縣中大姓處借了一處宅院請他暫住。這套宅院在太守府的東邊。荀貞剛行過太守府門前，碰上鐘繇從對面來。
荀貞下馬行禮。鐘繇看了看他手中的居，笑道：“你這是拜謁誰去？”
“曹都尉邀我赴宴。”
“府君讓你在舍中養傷，你卻去吃酒赴宴！小心我告訴府君去。”鐘繇開玩笑似的說道。潁川黃巾今被平定，他這個郡功曹心情不錯。
荀貞笑道：“尊者有邀，不敢辭也。”問鐘繇，“功曹哪里去？”
鐘繇答道：“陽城、輪氏、襄城、郟、父城、昆陽、舞陽諸縣，因為賊亂，縣令長有的戰死了，有的逃了，縣吏亦多亡，如今這幾個縣縣中無主，數十萬百姓急需安撫，府君令我舉薦一些郡中俊才給他任用。”從袖子取出一軸竹卷，說道，“這里邊就是我舉薦的人才了，正要去府中回命。”他是郡功曹，掌一郡人事，縣令長這樣的“命卿”，太守無權任命，但在非常時刻，縣吏還是可以任命一些的。
荀貞說道：“這是大事。賊亂之后，最為要緊的就是安撫百姓。因為這次賊亂，郡中田地不少無人耕種，勢必影響秋收，又因賊亂，郡人死傷不少，非得有賢吏安撫不可。功曹既有公務在身，我就不多打擾了，告辭。”
“好，你去吧！”
兩人道上辭別，鐘繇匆匆去往太守府，求見文太守。荀貞目送他離開，上馬復行。
轉過兩條街，入了一個路北的里。在里門口他不以身份為傲，盡管里監門認識他，他卻還是依照規定，在里門處做了一個“登記”。
曹艸派來的那個軍候在昨天去邀請他時已告訴了他曹艸的具體住址：“曹都尉舍，在里中二門西入北三”。登記過了，荀貞循著里巷牽馬走，入了中門，又有一條東西巷子，曹艸就住在這個巷中。數著巷子邊的宅院，過了兩家，荀貞立下腳步，說道：“就是這兒了。”整肅衣冠，親自上前敲門，很快門打開，出來的正是曹艸。他今曰也是衣冠整齊。