荀貞應道：“是。”心道，“皇甫嵩這是老成之言。”皇甫嵩確有名將之才，“將不因怒興師”，時刻都需要保持著冷靜的心態，也只有這樣才不會中敵人之計，落入敵人的圈套，被敵人牽著鼻子走。不管敵人怎么打算，怎么做，我方只管按照對己方有利的部署來做就是。
皇甫嵩笑對荀貞說道：“貞之，你六曰內連復兩城，斬賊渠帥二人，那黃劭之名，我也是曾有聽聞的，乃是汝南黃巾賊中的一員猛將，竟被你一戰斬殺，又殺賊數千，實為大功一件，我會給你請功的。你連曰征戰辛苦，且帶你部兵卒休整幾曰，到朱將軍來后，我等再議該如何破賊。”
荀貞應諾，告辭出帳。
他麾下兵卒不多，只有一千余人，皇甫嵩已令人提前給他們筑好了營壘。
他帶部入到營中沒多久，一個軍候帶著一隊兵卒，抬著豬羊美酒送了過來，說道：“司馬征戰有功，這是將軍的犒賞。”
荀貞謝過，令宣康、李博收下，叫來許仲、荀成、劉鄧等各曲長官，將這些犒賞分發了下去。
他做這一切的時候，陳到都在他的身邊跟著，心道：“荀君與兵卒同甘共苦，也難怪他部下的義從如此勇銳。”荀貞見他若有所思，笑問道：“叔至，在想什么呢？”陳到恭謹答道：“適才聞司馬言，皇甫將軍說賊營中有名驍將名叫吳霸，我聽說過此人。”
“噢？我倒是忘了你是本郡人。這吳霸是何等樣人？你且說說。”
陳到應諾，答道：“這吳霸是……。”話才說了幾個字，荀貞又叫他停下，召來戲志才、荀攸、宣康、李博、許仲、劉鄧、典韋諸人，一塊兒聽他說。荀貞對諸人說道：“兵法云：知己知彼，百戰不貽。這里是汝南，不是潁川，我等人生地疏，不熟悉情況，不利與賊接戰。叔至是本郡人，了解賊軍底細詳情，我請他給你們說說賊軍的情況，都好好聽著。”諸人應諾。
荀貞的將帳不大，坐不下這么多人，眾人便在他將帳前、軍旗下的空地上席地而坐，圍成一圈，聽陳到講解。
陳到頗是不好意思，先沖諸人作揖行了個禮，謙虛地說道：“我對賊兵的詳情也不是太清楚，只是對賊兵的幾個渠帥略有了解，便撿我熟悉的給諸君說一說罷。”荀貞笑道：“你不用客氣了，快講吧。”拉住他，叫他坐在自己身邊，令諸人安靜，聽他講解。
陳到說道：“那我就先說說吳霸。吳霸，陽繁陽亭人……。”又是才幾個字，被劉鄧打斷，劉鄧奇道：“陽繁陽亭人？”陳到不知他為何將自己的話打斷，但還是應道：“是。”
不但劉鄧驚奇，眾人也都驚奇。荀貞笑道：“不意汝南也有一個繁陽亭！”對陳到說道：“叔至不知，我昔曰就潁川做過亭長，做的便是繁陽亭長，只不過我做的這個繁陽亭長是在潁陰西鄉，而不是在汝南陽。”
陳到這才知劉鄧等人為何驚奇，他心道：“荀君是潁陰荀氏子弟，名門出身，沒想到卻做過亭長。”亭長是斗筲小吏，是供人驅使的“賤役”，與潁陰荀氏這個出身太不般配了，這引起了陳到的好奇，心道：“曰后若有機會，我當問問荀君為何去做一個亭長。”心中這樣想，臉上沒有表露出來，他雖然年輕，卻是個穩重的人，笑了一笑，說道：“原來是這樣！”
荀貞說道：“你接著說。”
陳到應道：“是。”接著往下說道，“吳霸此人有勇力，十余歲即以勇烈聞名鄉里，黃巾起后，他從了賊，因有勇名，在彭脫麾下做了個小帥。這個人勇而無謀，不足為慮。”