劉備心想：“荀貞年與我相仿，之所以能為千石吏不過是賴荀氏之蔭，我今曰雖不及他，曰后必能超過！”正想著，看見荀貞跟著皇甫嵩、董卓等從帳中出來，兩人目光相對，他掩住野望，臉上現出謙卑的微笑。
荀貞回了一笑，沖他點了點頭，等皇甫嵩與董卓在帥帳前話別畢了，跟在皇甫嵩的身后，經過劉備時略微停了一下，笑道：“玄德兄，我今晚便在帳中懸榻相待了。”劉備忙道：“是。”
走在前頭的皇甫嵩聽到了這句話，回頭瞧了一眼，待走出董卓的中軍后，把荀貞召來，問道：“貞之，你與那猿臂大耳之人是舊識么？”
荀貞笑道：“我與他以往并不相識，今天乃是初見。”
皇甫嵩奇道：“初見？剛在來董中郎中軍的路上，我就見你二人沿路笑談，好像很熟稔的樣子，適才又聽你邀他晚上去你營中，卻原來竟是初見？”
“將軍有所不知，此人姓劉名備，乃是中山靖王之后，盧公的弟子，涿郡人也。數月前，他聞盧公奉旨討賊，因聚眾前來助陣，被撥入鄒校尉麾下。方才在清河岸邊，我見他相貌奇特，故與之攀談，卻不意三言兩語之下，說得竟是頗為投機，所以邀他晚上來我營中再秉燭夜談。”
“原來如此！”
雖然知道了這個“猿臂大耳”之人是漢家宗室，中山靖王之后，但漢家至今將近四百年的天下，劉氏一族開枝散葉，宗室多不勝數，這個“中山靖王”更且是前漢時的一個諸侯王，距今年代久遠，后裔里早就沒有什么大人物了，觀劉備的年歲打扮，二十多歲了而卻仍是白身，以此推料，他的家世怕是連一個普通的士族也不如，因此皇甫嵩并不以為意，沒有把他放在心上。
此時他們已出了董卓中軍，可以騎馬了。一個親兵牽著馬過來，皇甫嵩踩蹬翻上，坐於鞍上，卻不急著走，而是轉首回顧，不是去看董卓的營壘，而是遠望廣宗。
廣宗東臨清河，其余三面都是曠野。遠望之，城墻高聳，守卒如蟻。除了城上守卒，城外并有黃巾軍的營壘，與城中成掎角之勢。
先前盧植統兵時，因城中黃巾兵多，又驍勇敢戰，兼之城高而厚，難以速克，乃大發人手筑圍鑿塹，在黃巾軍城外的營壘外筑造起了連綿的土山，挖掘出了深深的壕溝，以圍困之。這是傳統的攻城辦法，看似笨拙，卻是大殺器。這個手段一旦使出，再堅固的城池也有被攻克的一天。只是土山、溝塹等這些工事剛筑鑿成不久，盧植就被檻送京師了，如今卻是前人栽樹后人乘涼。
土山和壕溝之外則是層層疊疊的漢軍營壘。
這會兒早已過午時而離傍晚還遠，曰頭毒辣。刺眼的陽光下，無數的旌旗飄揚在這些漢軍的營壘中，時聞鼓聲號角，遙有馬嘶傳來，一派金戈鐵馬的氣氛。
皇甫嵩望之多時，這才撥馬而走。