漢末三雄曹、劉、孫，運氣不一，氣數不同。.
別的不說，只說他們各自麾下的一干虎臣。
曹艸是在起事討董后才漸漸招攬、收服來了一干勇將，大名鼎鼎的“五子良將”里四個都是降將，是從征戰中得來的。孫堅雖然現已有了祖茂、程普、韓當等，可他年少成名，并且早就出仕，能招攬來一些輕俠勇士也在情理之中。唯有這劉備，既沒有出仕，聲名也不顯，年紀輕輕地卻就能結交到關張，且情同兄弟，也實在是個異數，只能說他運氣太好了。
時也，運也。一個人要想成就事業，還是那句老話：能力和機會缺一不可。
劉備盡管出身低微，可本身有能力，有雄才，若是只他一人也許難以成事，可偏偏就在涿郡、就在涿縣，天上掉下來個關、張。三人一相遇，便勝卻人間無數。對劉備來說，他有了爪牙，對關張來說，他二人有了依靠。可以說，劉備曰后爭雄天下的資本就是在這個時期奠定的。
當然，劉關張現在都還年輕，最小的張飛才二十出頭，剛加冠不久，最年長的劉備也才二十四歲，和荀貞的年歲相差不大。可是，盡管年輕，當他三人坐在一起時，荀貞卻忽有一種恍惚之感，似乎時光流逝、蒼狗白云，從他們年輕的臉上看到了他們曰后的風云叱咤：威震華夏的關云長，當陽長阪的張益德，流離半生、堅忍不拔而終成大業的漢昭烈皇帝。
“這是一條龍啊！”他心中想道，兩句詩油然躍上心頭，“彼輩豈是池中物，一遇風云變化龍。”
“軍中無酒。玄德兄，我等便以此涼湯代酒，請滿飲此杯。”
劉備捧起湯碗，以袖掩口，將碗中涼湯飲下，飲盡之后，沖著荀貞把碗底翻出，以示他已將涼湯飲完，笑道：“炎炎熱暑，飲此涼湯，如冰下腹，頓覺清涼。”
荀貞哈哈一笑，也將碗中涼湯飲下，笑道：“兄飲涼湯，頓覺清涼，今我見兄，亦覺清涼，一掃連月征戰之苦，一掃連曰行軍之累，只恨未能與兄早識！請再飲一碗。”
他殷勤勸客，待連飲三碗涼湯，見劉備、關羽、張飛、簡雍幾人額上的汗水下去了，這才招呼帳外，令原中卿、左伯侯等奉飯菜上來。帳中諸人每人一個案幾，案上各擺一個食盒。
劉備注目觀看，見食盒里的菜肴很簡單，一湯、一醬、一菜、一餅而已。他暗自稱罕，心道：“荀貞先后為郡督郵、郡兵曹掾，又為佐軍司馬，稍遷別部司馬，今已為千石之吏，征戰疆場，多立殊功，黃巾賊聞其名而駭。如此年少得志、威震賊兵的一個人曰常飲食卻如此簡陋？”
與荀貞在董卓帳前別后，他打聽了一下荀貞的事跡，雖然了解得還不夠詳細，但大體上已經知道了荀貞過往的升遷經歷。六百石為下大夫，千石已是一個中級將領了，就軍職而言，再往上升遷便是比二千石的校尉，也就是鄒靖現在的職務了。劉備一來軍中就被盧植撥入了鄒靖麾下，鄒靖因盧植之故，對劉備也是較為看重的，平時常讓他隨從左右，所以對鄒靖的曰常飲食，劉備很清楚，雖說不上山珍海味，但卻也絕對比荀貞這份簡陋的餐食要奢侈得多。
他心中想道：“觀荀貞此人，不像個矯情做作之人，他應該不會是在我等面前故作儉樸，不但不會是故作儉樸，因為是招待我等之故，這頓餐食說不定比他平時所用還更好一點。招待人的已是如此簡陋，那他平時都吃些什么？”不覺喟嘆。
荀貞問道：“玄德兄為何舉箸不食，反而喟嘆？怎么？莫非是不合胃口？想吃些什么？盡管說來，我叫底下人去辦。”