程嘉今年三十一歲，年齡不小了，程氏是易陽大姓，他本人又好結客，有計謀，多年前便有名於郡中，為郡人所知，按說早就該出仕郡縣為吏了，卻在荀貞辟除他前一直未得入仕，不為別的原因，只因他的身高相貌。
“夫好容，人所好也”。漢人以為：“容，用也，和事宜之用也”。蔡邕曾上書今之天子，說：“太子官屬，亦搜選令德，豈有但取丘墓兇丑之人？其為不祥，莫與大焉”，視兇丑之人為不祥。較之長美壯麗之人，貌丑之人本就很難入仕，即便入仕也無威嚴，會被人笑話，如本朝先帝年間的跋扈將軍梁冀就曾以此為手段來打擊其弟梁不疑，他忌恨梁不疑的聲望，便使人舉薦不疑之子梁胤為河南尹，胤小名胡狗，容貌甚陋，不勝冠帶，“道路見者，莫不嗤笑焉”。梁冀以梁胤的丑貌來打擊、貶損梁不疑的聲望，可見漢人對容貌之重視。
程嘉貌丑，而且個矮，漢法：罷癃之人不許為吏，他僅比“罷癃”高數寸而已，蹉跎至今未得入仕卻也就不足為奇了。
這要是個尋常的長吏，在見到程嘉的丑貌之后可能會改變主意。不再辟用他為吏，荀貞卻半點也無此顧忌，即按照辟書上之所言，辟除程嘉為中尉府門下掾。中尉府內與相府內一般無二，有諸多的曹，功曹、議曹等，便用程嘉為議曹掾。
先辟邯鄲榮為中尉主簿，再又辟程嘉為中尉議曹掾，荀貞接連任用的這兩個趙國本地人都是有些缺陷、不被國相和前任中尉所用的。這既是荀貞不拘一格用人才，也是不得不如此。國相劉衡在趙國很久了，趙國只有五個縣，有美名而又能用的人，他早就辟除完了，荀貞總不能把手伸到國相府里去和他搶人，所以也只能從劉衡沒有用的這些人中選取可用之人。
話說回來，邯鄲榮和程嘉也算是一對難兄難弟了，一個家聲不好，一個長得矮丑，要非遇上荀貞，恐怕他們就算是急切地想要入仕，也是遙遙無期。難怪他倆交好。
他倆交好一是因同病相憐，再一個則是因脾氣相投：兩人均是姓格爽朗之人。程嘉雖然矮丑，頗有豪爽氣，說次曰去替荀貞招降山賊，等到次曰一早起來，他就來辭別荀貞，要去山中。
這時天方蒙蒙亮，荀貞剛起來不久，正在院中洗漱，見他來辭，丟下用楊柳枝做成的牙刷，吐掉鹽水，隨手拿巾擦拭了嘴，指了指晨空，笑道：“天尚未大亮，君即來請辭去山中，何其早也！”
“為明君效力，披星戴月尚嫌不夠，況乎早已雞鳴？”
漢人蓄須分為兩類，一是八字胡、頷下飄髯，此為士大夫之蓄須，一是唇上蓄八字或倒八字胡，頷下無須，此為下級吏員或武士之蓄須，甚少有如程嘉這樣唇上蓄倒八字胡，頷下卻亦蓄須的。以荀貞料來，這大約是因為程嘉自知個矮，故此特意不蓄八字胡，而改蓄多為武士所蓄的倒八字胡，以此來顯示他的勇悍威猛。
在蓄須上程嘉煞費苦心，在言辭舉止上他亦處處刻意表現得爽快豪邁。
他沖荀貞作了一揖，豪爽地說道：“嘉此即行矣！中尉請在府中稍候，少則三兩曰，多則四五曰，嘉必將那幾人帶來拜見中尉。”
“山中路險賊多，君一人去可行否？要不要我遣幾個人從君同去？也好衛護君之安全。”
“不必！嘉昨來邯鄲卻非是一人來的，帶了有四五個易陽壯士，有此數人從行足矣！”
“好！我就在府中靜候君之佳音了。”
程嘉按劍仰頭，哈哈一笑，辭別荀貞，轉身自去。
荀貞目送他出了院中，轉對典韋、宣康說道：“程君言辭慷慨，有郭解俠氣。我今辟他為中尉議曹掾，汝等切不可以其短小而輕視之。”前漢大俠郭解也是個子不高，短小精悍。
典韋、宣康應諾。
……荀貞管得住府中人，不許他們輕視程嘉，卻管不住縣中人。
正如國相府人多口雜，所以沒有秘密一樣，中尉府里也是人多口雜，亦無秘密。
荀貞的舊部如宣康、典韋等知他軍法森嚴，不會外傳府中之事，可府中那些前中尉留下的舊吏、舊奴婢卻不知他軍法的厲害，在昨天晚上就把他辟用程嘉為中尉議曹掾的事情傳了出去。消息不脛而走，經過一夜的散播，到這天早上縣中諸大姓已是家家皆知，人人得聞了。