看過吳妦，出到室外，深深的暮色中，戲志才、荀攸、邯鄲榮三人聯袂從院外進來，戲志才手中捧了一卷文書，遠遠地說道：“荀君，州牧傳檄！”
現而今漢家十三州，只有冀州設的是州牧，這卻是獨一份。荀貞迎上前去，問道：“將軍從京城回來了？”皇甫嵩不但是冀州牧，而且還是左車騎將軍。
“還沒到高邑，剛入魏郡。”
魏郡是冀州最北邊的一個郡。從洛陽來冀州，魏郡是必經的第一站。
“噢？剛入魏郡即傳檄文？是何事也？如此緊急？把檄文拿來，待我觀看。”
荀貞接住戲志才遞過來的檄文，拆開封泥，展開細看。
隨著閱讀，他臉上的表情隨之變化，先露出喜色，繼而轉為嚴肅。
荀攸問道：“中尉，檄文里說了什么？”
荀貞沒有回答他，而是問道：“相君可接到檄文了么？”
戲志才答道：“是幾個騎士傳來的檄文，我問過他們了，說已給傅、相各送去一份了。”
依照慣例，朝廷、上級向國中傳檄，向來是傅、相、中尉并列。
荀貞點了點頭，把檄文交給戲志才，回答荀攸方才的所問，說道：“將軍在檄文里講了兩件事，一件是他奏請朝廷減免冀州一年的田稅、以贍饑民，天子已許之。”
荀攸大喜，說道：“這是好事兒啊！”
荀貞頷首說道：“黃巾一亂，田原荒廢，百姓流離，無以為食，將軍請來了這道朝旨，於冀州的饑民而言，如大旱逢甘霖是也。”
戲志才一邊展讀檄文，一邊點頭說道：“對饑民而言，此是大旱逢甘霖；對遁藏在山谷、市井間的張角之余黨而言，這卻是暗火逢暴雨。州牧文武兼資，不止用兵如神，亦熟知民情也。”
皇甫嵩請來的這道圣旨有兩個用處，一個是安撫百姓，一個是打擊遁藏在市井、山澤間的張角余黨。張角是冀州人，黃巾道在冀州的根腳最深，張角兄弟雖死，黃巾主力雖滅，仍有許多的張角余黨或遁逃到山中，或潛伏在郡縣市井里窺伺地方，冀州是看似平穩而實際上暗流涌動，隨時可能會再次動亂。剛經過大亂的冀州極度缺糧，在這個時候，朝廷要是沒有贍撫地方的表示，那么張角的余黨與饑民們結合在一起，第二次黃巾起事很快就會爆發。皇甫嵩在這個時候請來朝旨，減免冀州一年的田租，既是贍撫了饑民，也是“孤立”了張角余黨。
荀攸笑對荀貞說道：“君一直在擔憂今冬或明春會因缺糧之故而導致盜賊群起，有了州牧奏請來的這道圣旨，情況也許會有所好轉。”問荀貞，“第二件事是什么？”
戲志才剛好讀到檄文上說的第二件事，說道：“州牧打算把麾下的萬余步騎分屯三地，一部屯駐常山，一部屯駐渤海，一部屯駐甘陵，令中尉守好趙國。”
荀攸沉吟說道：“常山、渤海、甘陵？州牧選的這三個駐兵之地很巧妙啊。”
巧妙在兩個方面，一個是對內，一個是對外。