程嘉從山腰下來，找到荀貞，說道：“中尉，我有一計，或能破賊！”
荀貞問道：“是何計也？”
“山道滑窄，我部又是仰攻，黃髯援兵已至，硬攻怕是難以克勝，以嘉愚見，不如趁黃髯大舉馳援山腰，山頂空虛的機會，遣人繞到后山，從后山攀附而上至山頂，由后擊之。”
荀貞大喜，說道：“你知道有山路通往后山山頂？”
程嘉搖了搖頭，說道：“據嘉所知，蘆嶺只有一條山路，……”他指了指腳下狹窄的山道，“就是這一條，……，除此之外，別無道路。”
邯鄲榮愕然說道：“既無道路，又怎么從后山繞上山頂？”
蘆嶺的山勢前邊尚好，至少有道路可行，后邊十分險絕，陡峭壁立，不但陡峭，而且遍布苔蘚，現在連曰風雨剛過，苔蘚濕滑，無著手之處，莫說是人，恐怕連猿猴都難以攀爬翻越。
程嘉說道：“我問過陳午了，他說可以用鐵戈拓山，攀爬登頂。”
“鐵戈拓山”，意即用鐵戈在山壁上鑿出落足點，人順著攀爬而上。
蘆嶺雖然不算太高，最高點也有二百余丈，試想一下，在一個二百多丈高、陡絕聳立、濕滑不堪的峭壁上鑿洞攀爬，一個不注意，可能就是從高處跌落，被摔個粉身碎骨的結局。這場面，只讓人想一想就毛骨悚然。
荀貞前世是平原人，這一世還是平原人，荀攸、宣康等也是生在平原、長在平原，甚少到山地來，聽了程嘉轉述陳午所言之“鐵戈拓山，攀爬登頂”此句，或驚訝、或駭然，不管驚訝也好，抑或駭然也罷，到最后都轉成了欽佩。
荀貞說道：“陳君竟有如此膽勇？”
他令人上到前線，把陳午召回，當面詢問之：“我聞君昌言，說君建議‘鐵戈拓山，攀爬登頂’？”
陳午沉穩地應道：“是。”
“后山險峭，猿猴不得度過，君有幾分把握？”
“午家在黃榆嶺，黃榆嶺之險也許略不及蘆嶺后山之險，但午當年在黃榆嶺，翻山越嶺、攀附峭壁卻早已就攀附慣了，不敢說有十分把握，五六分的把握還是有的。”
“五六分的把握？……，后山絕峭，萬一失手，天仙難救，君可知否？”
陳午面色如常，答道：“知。”
“既然知，還要爬？”
“午受中尉知遇厚恩，沒有中尉，午這輩子也許就是一個斗食亭長，今既得中尉拔擢，焉能不效死？午此次若能成功，為中尉破一大賊，如不能成功，趙郡不過少一個故亭長。”
陳午這是要報恩，如果他成功了，荀貞能夠擊破黃髯，如果他不成功，對荀貞、對趙郡也沒有損失，只是少了一個前任的斗食亭長。
荀貞熟視他良久，見他從容鎮定，很激賞他的勇氣，說道：“好！君既有此等的壯志膽勇，我自當玉成。君此次攀越后山，都需要什么？盡管言來。”