“筑”在后世已經失傳，在外形上，這種樂器和琴瑟箏有相似之處，都是長形的，而且都有弦，與琴瑟箏不同的是，這種樂器不是撥弦、彈弦，而是用竹片等器物擊弦，在音調上要比琴瑟箏的音調悲亢激越。細分之下，筑又分三類，有源自楚地的楚筑，有源自越地的越筑，有盛行於北方的北方之筑，三種筑的形態大小又各有不同，其中以北方之筑的形體最大，音調也因之最為激越。荊軻離燕刺秦，在易水河畔，高漸離擊的就是北方之筑，使“士皆嗔目，發盡上指冠”，前漢高祖劉邦酒酣唱《大風歌》時擊的也是北方之筑，“慷慨傷懷，泣數行下”。
辛璦是北人，他此時獻歌為的又是激起思鄉諸人的慷慨情懷，以消除思鄉之愁，那么他問荀貞要的當然只能是音調最為激越的北地之筑。
荀貞曰常的飲食起居很比較簡樸的，歌舞之樂也很少聽，不過畢竟他是比二千石的中尉，如筑這類常見的樂器府中都有，遂傳下令去，命侍立堂外的典韋、原中卿等遣人去取筑來。
很快，樂女應召登堂，伏拜奉筑。
楚筑的形狀是大頭細頸，演奏時，一頭著地，演奏者以一手握著細頸，使其一端離開地面，與地面形成不大的夾角，演奏者的另一手持竹片擊弦發音。越筑的外形似箏，演奏時，演奏者將之近乎平放的置於身前，一手撥弦，另一手亦拿竹片擊弦發音。
北地之筑和楚、越之筑均不同，外形似琴，演奏時，演奏者將筑近乎豎抱，一手握住筑體或者低端，把筑的另一端靠在肩頭，用另一手持竹片等物擊弦。
辛璦拿筑在手，便就坐於堂中的地上，背對荀貞，面向堂外的落雪，將筑豎抱在懷，左手握住筑體，右手執拿竹片，先閉上眼醞釀了片刻情緒，竹片輕擊，弦動發音。
滿堂二三十人，無人說話，鴉雀無聲，俱目不轉睛地看著他。
弦音初時輕緩，如輕風過池塘，漸轉迅快，如寒風掠山林，音調由低而高，漸至激亢，諸人恍忽似見山高水遠的背景，近處田野間的鄉亭如墨點染，道邊林木蕭疏，一個高冠黑衣的士子正按劍獨行，正寒冬臘月，雪密風急，而雖然頂著風雪苦寒，這人卻昂然向前，絕不后顧。
來送筑的那個樂女本是伏首跪拜在堂外廊中的，隨著辛璦樂聲的漸入激昂，她不知不覺地抬起了頭，先是滿面敬佩之色，敬服辛璦擊筑技巧之高明，眼見辛璦相貌美如婦人，卻自有慷慨之氣生於其內，暮雪昏沉的堂內，他軒如朝霞，乃不覺心神迷醉，眼中盡是慕愛之情。
辛璦放聲歌曰：“悲歌可以當泣，遠望可以當歸。思念故鄉，郁郁累累。昔我辭家，楊柳依依，今我北馳，落葉蕭蕭。棄身赴國難，思家不可歸，捐軀鋒刃端，視死忽如歸！”
歌聲清越，襯以紛紛落雪，宛似冷泉，凜冽侵透人的心脾。
許仲率先擊案，應聲合之。
陳褒雖是頭次聽到這曲歌，但他反應快，馬上就領會了荀攸叫辛璦唱此歌的用意，緊跟著拍案應和。江禽、陳到、劉鄧、荀成、高素、文聘、徐福等也相繼和聲。
堂上不止有許仲、陳褒等荀貞的潁川舊人，邯鄲榮、程嘉、盧廣、夏侯蘭、岑竦、陳午等冀州人也在，劉備、關羽、張飛、簡雍也在，黃巾降將如李驤和傷勢初愈的何儀也在。
眾人按照地域、親疏分別聚坐在不同的位置。
此時出身潁川的諸文士、武臣群歌，余下諸人旁觀靜聽之，各自的觀感、心思不同。