趙郡現有兩個巨賊，一個黃髯，一個王當。
黃髯部現有千余人，王當部現有三千余人。
這兩個一個是新賊，一個是舊寇，這次出兵該先擊誰？
在出兵前的軍議上，諸人對此爭論不休。
有建議先擊王當的，因為王當勢大，在趙郡西邊山中的勢力根深蒂固，而且又與褚飛燕來往密切，如果不先把他擊破，那么一則，他可能會與褚飛燕起事作亂，二則，他也有可能會趁荀貞擊黃髯之際，與褚飛燕合兵從后擊荀貞，這樣一來，荀貞兩面受敵，必敗無疑。
但是更多的則是強烈要求先擊黃髯，兩個原因，一個是黃髯先降復叛，激怒了諸人，諸人想“坑”了他，再一個次要的緣故則是黃髯部均為烏合之眾，擊之容易，正好可以借此機會讓兩千新卒打個實戰，不經歷實戰，沒有見過血的兵卒訓練的再精良也不能稱是精卒。
這兩種意見爭論不休，荀貞、荀攸、戲志才卻是早有定見。
在軍議上，荀貞如此這般地說了一遍他與荀攸、戲志才反復討論商定的方略，諸人齊齊稱妙。
出兵當曰，荀貞只留下了五百兵卒守衛邯鄲，率余下四千余步騎離營向西邊山中進發。
……
這次出兵，荀貞壓根就沒有遮掩行蹤的打算，四千余步騎明打旗幟，行在道上，隊伍綿延出數里之遠，加上隨軍帶的糧秣輜重、劉衡撥調給他的數千民夫，一路走來，煙塵滾滾，沿途的鄉民見之，四下傳言，都說“中尉荀公”傾城而出，帶著上萬步騎進山擊賊了。
云頂峰上，黃髯得知了這個消息。
他的舊部把他擁到議事堂上，一個個驚惶失措，搓手無計。
黃髯見到他們的這副模樣，鄙夷之至，去年這些舊部裹挾他作亂，說得到了王當的支持、商量是投王當還是褚飛燕以換個一官半職的時候可不是這副模樣，當時這些人一個比一個高興，一個比一個能吹，而今事到臨頭，卻是呆坐如雞了。
雖然鄙夷他們，黃髯卻也不得不打起精神，詢問荀貞部的進軍方向。
要知，他叛變了荀貞，又燒死了荀貞治下的一個鄉薔夫，被荀貞抓住，他自忖是必死無疑的。為了自己的活命，他必須得認真地對待荀貞的這次進剿。
“據可靠情報，荀賊出了邯鄲，一路向西，直向我云頂峰來。看他架勢，是要來剿滅我等！”
黃髯等所在的云頂峰在趙郡西邊山中的中間部位，而王當則是在趙郡西邊山中的北邊。荀貞既然是朝云頂峰方向來的，那么只能是奔著他們來，不可能是奔著王當去的了。
“荀公帶了多少人馬？”
黃髯當了一次荀貞的手下敗將，算是被荀貞打服了，對荀貞敬重非常，不肯稱荀貞為漢賊，而是尊稱為“公”。
他的舊部這會兒沒工夫計較他的用詞，一人答道：“帶了上萬人馬，遠望之，塵土彌道，甲械耀曰。”
黃髯在荀貞的軍中待過，知道荀貞部眾的虛實，聽這人說荀貞帶了上萬人馬，心道：“荀公部義從加上新卒，總計五千步騎，何來‘上萬人馬’？想來是兵卒與民夫加到一塊兒約有萬人。”按民夫六千人就算，那么荀貞這次帶出來的人馬少說四千步騎，他倒吸了一口涼氣，說道：“荀公大舉進兵，這是要必要消滅我等不可啊！”