陪坐的相府主簿樂彪也道：“確然如此。”
劉衡不是笨人，適才只是因為害怕褚飛燕等入侵趙郡，故此方才失態，這會兒聽了荀貞的分析，亦以為然，覺得荀貞說得對，低頭想了會兒，抬頭問荀貞：“不知中尉想先擊破那一路？”
“上策當然是擊破張牛角，保住巨鹿，不過……。”
巨鹿在冀州的戰略地位是很重要的。
這一點只從先有張角屯聚重兵盤踞巨鹿、后有張牛角一起事就進擊巨鹿便可看出。
此郡地處冀州腹地，占據了此地后，向西可以席卷趙、魏、常山諸郡，直達太行山東麓；向東可以進擊安平、甘陵諸郡，從安平向東，又可擊取河間、渤海，直達海邊，由甘陵向東，則可繼擊青州之平原、兗州之東郡，進取青、兗之地；而如果從此地南下，可以進入司隸校尉部，直接威脅京都，想當年光武中興帝業就是肇於高邑，高邑雖非巨鹿郡地，但緊挨巨鹿，離巨鹿的州治癭陶只有二三十里地。
這個郡如果落入張牛角、褚飛燕的手里，那么以冀州現如今缺兵少將的情況來說，冀州的漢兵就將會徹底陷入被動，形成張牛角、褚飛燕想打哪里就能打哪里的不利局面。
這是對冀州的全局來說，對趙郡來說，巨鹿的歸屬更是攸關趙郡的生死。
趙郡西邊是太行山，北邊是常山郡，南邊是魏郡，東邊是巨鹿郡。常山、魏兩郡分別有褚飛燕、於毒，若是巨鹿郡再被張牛角、褚飛燕徹底占據，那就等同是徹底關上了趙郡與外界聯系的大門，趙郡就會完全陷入黑山軍的包圍之中，也即形成了荀貞所說的“褚飛燕、張牛角、於毒諸賊的合圍之勢”，——事實上，對州治高邑來說，巨鹿的歸屬也同樣攸關生死，高邑在常山郡的最東南角，離巨鹿的郡治癭陶不遠，如果巨鹿一丟，高邑的下場與趙郡無異。
因而，如要帶兵出郡，荀貞首選進擊巨鹿。
“不過什么？”
“不過，以我與公達、志才的分析，褚飛燕恐怕很快就會東進到巨鹿與張牛角會合，他兩人一旦會合，聲勢必然大漲，我郡只能暫避其鋒，退而求其次，北擊常山。”
首選是擊巨鹿，次選是擊常山。
“北進常山？為何不南下魏郡？”
相比常山，南下魏郡在表面上看來是個更好的選擇。
因為常山再往北是幽、并二州，往東是中山郡，幽、并二州貧瘠之地，中山郡現也有賊兵活躍，怎么看都不是一個上好的選擇。
魏郡就不同了，魏郡東邊是兗州的東郡，南邊是司隸校尉部的河內郡，不但離京都不遠，而且相鄰的俱是富庶之地，把魏郡控制在手，可以得到外界的支援和物資的補充。
“有兩個原因。”
“噢？愿聞其詳。”
“其一，據軍報，魏郡南邊的河內郡亦有亂賊，其帥名為眭固，眭固、於毒兩部合兵不下兩萬人，要想擊潰他們，最少需三千步騎，而我郡目前只有五千兵馬，也就是說，只能留下兩千人守境，如此一來，萬一褚飛燕、張牛角趁機來擊我趙郡，則我趙郡難保，此是為何不南下魏郡；其二，常山是褚飛燕的根本，如他果我之所料，東進巨鹿與張牛角會合的話，那么這就反過來給了我郡趁虛擊之的機會，此是為何北擊常山。”