“……這倒不至於，但備恐會加深隔閡。如無士紳、大姓之佐助，明公難治郡也。”
當太守和當中尉不一樣，當中尉只要負責好軍事就行，當太守卻是軍、政均需負責，一個只會打仗、搞不好的民事的太守不是一個合格的太守。沒有地方大姓的支持，荀貞或可以在軍事上取得勝利，但在民事上極可能會遭到失敗，一旦失敗，等一年任期滿時考核就不會達標，轉不成真太守事小，被罷官免職事大。
荀貞自有主見，說道：“魏近京畿，郡多豪猾，況今賊亂，地方尤多強雄，此輩之屬，如荊棘之刺，欲治郡施政，非得將之盡摧不可，非如此，不能政令通達。玄德，卿之建言不能稱錯，可如想行之，卻需先得緩一緩，待我把豪猾、強雄清理一遍后再行之方為合宜，此‘先兵后禮’是也。”
荀貞剛逐走了一大批府吏，若是馬上就再從豪強、右姓里召辟子弟，就不說這些正懷不滿的豪強、大姓會不會接受他的召任，只說“前倨后恭”，只會助長這些豪強、大姓的氣焰，故而荀貞打算“先兵后禮”，等再修理一批大姓后再給他們甜棗吃。
此外，還有一個最重要的原因，荀貞沒有說出。
趙忠權傾朝野，郡縣里不少的豪強大族依附趙家，這一點從荀貞上任初時遭遇到的那些尷尬就可看出，趙家勢大，非西鄉的土霸王第三氏可比，也非邯鄲的豪強之首魏氏也可，不宜輕動，要想誅滅之，就得講講策略，得先把依附趙家的豪強大族清理掉，等斬掉了趙家在魏郡的這些羽翼，然后才能徐徐行事。
——趙忠家固然敵視荀貞，可話說回來，荀貞對趙忠家又何嘗不是虎視眈眈？
荀貞入仕至今，所取得的最大成是在軍事上，亂世將至，只憑軍事上的成就不足以使他卓然同列，畢竟他雖立過一些大功，可首先，前有皇甫嵩、董卓等，均是帝國宿將，論名氣他不如之，其次，便是“同輩”之中，也有如孫堅、傅燮這樣借黃巾之亂而嶄露出頭角的，他并非唯一一個因戰功而出名的人，所以說，要想取得足夠他立足亂世的聲望和政治資本，使他為天下矚目，他就必須要做出一件令天下震動的事，放到眼下來說，最合適的就是誅滅趙家。
荀貞細細地考慮過：從收獲上看，趙忠是閹宦的首領，海內士人無不痛恨之，如果他能把趙家誅滅，肯定能名動天下，說不定還會成為年輕士子崇仰的對象；從害處上看，他如果誅滅趙家，必會召來趙忠之怒，受到陷害，可這又有什么關系？他可是知道歷史走向的，天下大亂近在眼前，宦官之覆滅為時不遠，到時候頂多棄官潛逃，亡命江湖一段時間就是了。
與收獲相比，害處幾乎是微不足提。
既有此意，為達成目標，他自不會把眼下郡中那些或因依附、或因畏趙家之勢而敵視他的豪強大姓當回事兒，也完全不介意把他們清理掉了。
劉備是因不知歷史之走向，萬沒想到荀貞竟存有此意，所以才會“關心則亂”，為荀貞曰后的施政感到擔憂，聽得荀貞欲“先兵后禮”的打算，他仔細想了下，說道：“公言甚是，卻是備所慮不周了。”
等劉備、荀貞的討論告一段落，荀攸笑道：“治郡施政，折服豪強，此曰后之事也，明公，今公之計，於毒已中六分，余下四分，不知明公打算何時實施？”
“明天開始我就裝病，……公達，君昌、陳午在內黃做得怎么樣了？”
“程嘉昔年游學，嘗多次來過魏郡，其人又好結游俠，對內黃的士子、市井之俠皆很熟悉，已借彼輩之力與內黃守城賊將套上關系，常得機會出入其府、奉獻財貨美女。”
“很好，再過個兩三曰，你就可以喬裝打扮，故作隱秘地去內黃，秘見君昌了。”