訾算的整個征收過程是這樣的：先由民家“自占”，即由民家自己上報本家有多少財產，包括錢布、奴婢、六畜、車、糧、田、房、珍寶等等，動產、不動產都在其中，隨后由地方官吏進行核查，如不屬實，則處以“隱匿”之罪，不但要罰款，而且要把隱匿“不自占”的財物全部沒收，如屬實，則依照民家身份的不同和家資的多寡，分別征以不同的稅錢，商賈之家，二千錢為一算，煮鹽、冶鐵之家，四千錢為一算，非商賈、煮冶之家，也即農耕之家，萬錢為一算。一算是一百二十錢。換言之，如果某戶農耕之家家訾萬錢，便征稅一百二十錢。
對家訾不滿兩萬的“貧民”，朝廷規定“勿出租賦”，可以給與復除，也即免稅。
核算家訾不但關系到國家的稅收，而且也關系到民戶的一些個人利益，前漢初年即有詔令：“今訾算十以上乃得宦”，后景帝時改為“訾算四得宦”，家資四萬以上的人才有資格充任郎官。荀貞家以前家訾十萬，依此標準，他以前是有出仕郎官的資格的。
核算家訾關系到繳訾算多少，地方大戶常會串通縣鄉吏員，弄虛作假、少報數目，訾多稅少、訾少稅重的現象時有發生，“郡國每因征發，輕為殲利，詭責羸弱，先急下貧”。
如原本之歷史中，曹艸后來為司空時，親為表率，每年都令譙縣核算他家的家訾，結果譙令把曹洪家的家訾和他家的家訾算成了同等，曹仁家豪富，比曹艸家有錢多了，曹艸的長子曹丕都問曹仁借過絹，曹艸因為之大不樂，埋怨說道：“我家貲那得如子廉耶！”
曹仁姓吝，曹丕問他借絹他尚且不想借，何況繳稅？這顯是他弄虛作假了，而譙令不敢揭發。
荀貞以前在潁陰時也聽說過、親眼見過很多這樣的事，這種事不能徹底斷絕，但他亦不能睜一只眼閉一只眼，因此派遣了一些素以剛正知名的郡吏下去各縣、鄉，督察此項工作。
守郡賊曹掾欒固、守郡決曹掾霍衡、主記史陳儀，還有王通、馮謙等新近被他重用的諸人皆在派遣之列。——這也算是荀貞對他們能力、本姓的一次考查。
訾算是財產稅，口錢、算賦是人頭稅。
“八月算民”，八月這一個月，縣鄉案比過人口，緊接著便開始征收人頭稅。
口錢是面向未成年人征收，前漢元帝前，三歲起征，元帝后七歲起征，至十四歲為止。算賦是面向年十五以上的男女征收。此皆前秦舊制，兩漢沿用。
算賦收來的錢歸國家所有，屬國家財政，其征收和訾算一樣，對不同的人有著不同的征收標準。
農耕家的百姓，一人一年一百二十錢，此為一算。商賈、奴婢則“倍算”，即一人一年二百四十錢。為鼓勵生育，女子年十五以上至年三十而不嫁人的“五算”，也即過了十五、不到三十還沒嫁人的女子一人一年六百錢。出於敬老、鼓勵孝順的原因，家有八十以上老者的，可以免去其家兩人之算賦。
口錢歸皇室，“以食天子”，數目少一點，本是一人一年二十錢，前漢武帝時數伐匈奴，為養車騎馬，人增三錢，改為了一人一年二十三錢，沿用至今。
算賦和口錢看似不多，但對貧家來說已是一個很大的壓力。
假設五口之家，三個成年人，兩個少年，那么朝廷一年收納的口賦就是四百零六錢。若只四百零六錢倒也罷了，問題是從朝廷到郡府再到縣寺再到鄉，經過很多層級，在這些層級中常會出現加收的現象，經過層層盤剝，到百姓頭上，一個人每年要交的“頭錢”可能就要遠超過一百二十錢或二十三錢了。