往北邊去，要么是下邳，要么是東海，要么是瑯琊。程嘉本人剛從瑯琊回來，荀攸、陳群肯定不是去瑯琊的，而下邳沒什么可去的，那只有是去東海州治見陶謙了。
兩船靠在一處，彼此停下，荀攸叫水手搭起船板，他和陳群踏著板子，來到了這邊船上。
三人相見，敘禮說話。
程嘉和陳群不熟，但一來陳群出自名族，再則陳群的父親陳紀現出仕平原，為二千石的大吏國相，再一個，也是最重要的，陳群是荀貞的妻弟，這次來到廣陵，肯定是會被荀貞重用的，故此正因為和他不熟，程嘉更是少不得借此河上相遇的機會和他多說了幾句親熱話。
說了會兒話，荀攸又略問了幾句程嘉此次出使的結果，程嘉回答完后，話題自然而然地轉到了荀攸、陳群兩人“乘船北上何去”上邊。
程嘉問道：“公達，卿與長文浮舟北行，可是要去郯縣？是去要見陶恭祖？”
荀攸搖了搖頭，說道：“不是。”
程嘉納悶了，你倆這乘船北上，不是去郯縣，還能是去哪里？遂問道：“那是要往何去？”
“北海。”
“北海？”
“卿出使在外，也許還不知道吧？故虎賁中郎將魯國孔君文舉被三府同舉出任北海相，前兩天剛剛到任。”
“孔文舉被舉北海相？”程嘉楞了一下。
“不錯。”
“還是三府同舉？”
“正是。”
程嘉嘿然，拈須說道：“他這是得罪誰了？”
孔文舉自便是孔融，孔融早年在豫州為從事，黃巾被平定后，他為朝中征用，被征為為司空掾屬，前些時，他接替何顒，繼任北軍中候，在職三天，又接替袁術，轉任虎賁中郎將，前不久，聽說他又轉任議郎，這還沒過多長時間，竟又被三府同舉，再次轉任，出任北海為相。
北海國屬青州。豫州、揚州、兗州、青州都與徐州接壤，北海挨著徐州的瑯琊郡，在瑯琊的正北邊。青、兗黃巾勢大，而單就青、兗涼州來說，又是北海的黃巾最為猖獗。孔融在洛陽原本是虎賁中郎將，被轉為議郎已是大大地貶用了，但至少議郎還是在洛陽，現在卻忽然又被三府同舉、也即三公同舉，又被舉薦到北海做國相，這已不是貶用，而是讓他去送死了。
荀攸看了看左右，沒有外人，於是說起了其中的曲折。